Eagleton, Terry ? Una introducción a la teoría literaria

Terry Eagleton – Una introducción a la teoría literariamomento desconcierta la aparente falta de relación entre ambas frases, mientras no se comprendaque allí entro en juego un recurso literario por el cual podemos atribuir palabras en estilo directo aun personaje, aun cuando el texto no lo haga explícitamente. Suponemos que alguno de lospersonajes, probablemente Piet o Ángela, pronuncia las primeras palabras. Pero ¿a qué se debeesta suposición? Quizá las palabras entrecomilladas no llegaron a pronunciarse, puede ser un meropensamiento o una pregunta formulada por alguien más, o una especie de epígrafe colocado alprincipio de la novela. Quizá las dirige a Piet y Ángela algún otro personaje o una voz quesúbitamente bajó del cielo. Una razón por la cual esta última solución no parece probable es que elestilo coloquial de la pregunta no correspondería a una voz llegada del cielo, además, comoprobablemente ya sabemos, Updike suele ser un escritor realista que no acostumbra esosprocedimientos. Empero, los textos de un escritor no integran necesariamente un todo consistente,y por ello debe tenerse cuidado antes de apoyarse más de la cuenta en esto último. Partiendo deuna base realista no es probable que la pregunta la formule un coro de personajes hablando alunísono, y algo menos improbable es que la formule algún otro personaje, ni Piet ni Ángela, pues acontinuación nos enteramos de que se están desvistiendo, e incluso podemos imaginar que se tratade un matrimonio, pues sabemos que las parejas casadas, por lo menos en ese suburbio deBirmingham, no acostumbran desvestirse al mismo tiempo enfrente de terceros, aunque porseparado puedan obrar de otra manera.Al ir leyendo esas palabras quizá hicimos ya toda una serie de inferencias. Por ejemplo,pudimos inferir que la pareja de marras está formada por un hombre y una mujer, aun cuandohasta ese momento nada indique que no se trata de dos mujeres o de dos cachorros de tigre.Suponemos que quien formula la pregunta, sea quien fuere, no sabe leer el pensamiento, pues delo contrario, no tendría necesidad de preguntar. Podemos sospechar que quien pregunta aprecia laopinión de la persona con quien está hablando, aunque se carezca de contexto suficiente parajuzgar si la pregunta es o no burlona o agresiva. Podríamos imaginar que estas palabras: “losHanema”, están en oposición gramatical con las palabras “Piet y Ángela”, para indicar que se tratade su apellido, lo cual proporciona una valiosa prueba de que están casados. Sin embargo, nopodemos desechar la posibilidad de que hay un grupo de personas, además de Piet y Ángela, quellevan el apellido Hanema, que quizá se trata de toda una tribu, y que todos se están desvistiendojuntos en un inmenso salón. El que Piet y Ángela lleven el mismo apellido no confirma que se tratede marido y mujer. Quizá sean personas muy liberadas, incestuosas, hermano y hermana, padre ehija, madre e hijo. Hemos supuesto, sin embargo, que se están viendo mientras se desvisten, peronada nos ha indicado aun que la pregunta no se haya gritado de una a otra alcoba, o de una a otratienda de lona, en una playa. Quizá Piet y Ángela sean niños pequeños, aun cuando por la relativamundanidad de la pregunta esto no sea probable, la mayor parte de los lectores ya habrá supuestoque Piet y Ángela Hanema forman una pareja de personas casadas que se están desvistiendojuntas en su dormitorio después de equis actividad, quizá una fiesta a la cual concurrió una parejade recién casados, aunque, en realidad, nada de esto se haya dicho.El que la novela principie con esas dos frases significa, por supuesto que muchas de laspreguntas mencionadas obtendrán respuesta en el transcurso de la lectura. El proceso deespeculación e inferencias a que nos lleva nuestra ignorancia en este caso, es, cabalmente, unejemplo muy penetrante o impresionante de lo que hacemos todo el tiempo cuando leemos. En eltranscurso de la lectura encontramos otros muchos problemas, los cuales sólo se resolveránmediante nuevas suposiciones. Se nos irán proporcionando hechos a los cuales no tuvimos accesoen esas preguntas, pero continuaremos asignándoles interpretaciones más o menos cuestionables.El leer las palabras iniciales de la novela de Updike nos introduce en una red notablementecompleja de esfuerzos, en gran parte inconscientes. Aun cuando pocas veces nos demos cuenta,constantemente estamos elaborando hipótesis sobre el significado del texto. El lector haceconexiones implícitas, cubre huecos, saca inferencias y pone a prueba sus presentimientos. Todoello significa que se recurre a un conocimiento tácito del mundo en general y, en particular, de lasprácticas aceptadas en literatura. En realidad, el texto no pasa de ser una serie de indicacionesdirigidas al lector, de invitaciones a dar significado a un trozo escrito. En la teoría de la recepción,50