Otra mirada sobre la soyaFigura 4.4 Siembras de soya forman un mosaico con sembradíos de pinos y pasturapara el ganado lechero. Santa Catarina, Brasil. © Jan Maarten DrosEn Argentina, también se practica la siembra directa, principalmente, en combinacióncon el monocultivo de soya transgénica. Pero, las ventajas de la siembradirecta no compensan las desventajas <strong>del</strong> cultivo transgénico.La aplicación de un manejo integrado o el control biológico de plagas tambiénpuede limitar los impactos negativos de los agrotóxicos sobre los trabajadores yel medio ambiente. Además, estas medidas representan una ventaja económicadirecta para los agricultores, dado que los productos para el control biológico sonmenos costosos que los químicos.Esto compensa el costo adicional <strong>del</strong> control de hierbas dañinas de maneramanual o mecanizada. En Brasil, la Asociación de siembra directa en el bosqueCerrado desarrolló los métodos de control biológico para sus 5.000 asociados que,en total, cultivan siete millones de hectáreas.La rotación de cultivos y la combinación de agricultura con ganadería, en unamisma finca, hacen el proceso de producción más sustentable de diversas maneras.Por un <strong>lado</strong>, la rotación de cultivos mantiene la fertilidad <strong>del</strong> suelo y controla las plagasy enfermedades. Por otro <strong>lado</strong>, la diversidad de cultivos y productos implica unaprotección contra las variaciones de precios en el mercado internacional. La rotaciónde soya y ganadería en un mismo sistema favorece la liberación <strong>del</strong> nitrógeno fijadopor la soya en el suelo que luego es utilizado para el pastoreo. De esta manera, es48
Haciendo la cadena de producción de la soya más responsableposible criar más ganado por hectárea a diferencia de un sistema donde no se cultivasoya. Estos métodos exigen más conocimientos técnicos y, también, la superaciónde barreras culturales, ya que los ganaderos tienen diferentes costumbres a las <strong>del</strong>as personas que sólo se dedican a actividades agrícolas.A fin de evitar la erosión y la contaminación, es importante preservar la vegetaciónnatural en las costas y a lo largo de los ríos, y si fuera necesario, recuperarla.En propiedades extensas, es importante mantener las zonas de unión ecológica. Lasporciones de selva a lo largo de los ríos, o en otras áreas, hacen posible el tránsito deanimales, ayudando a la retención <strong>del</strong> agua, la prevención de la erosión y formandoun lugar seguro para los depredadores de los animales dañinos.La soya en la agricultura familiarLa familia Prediger, de Brasil, posee unafinca mixta de diez hectáreas, en la cualcultivan frutas (uvas y bananas), aparte <strong>del</strong>a soya. También crían ganado lechero ycosechan palmitos, miel y frutas nativas enla reserva forestal dentro de su propiedad.En épocas pasadas, se llegaron a cultivarcasi exclusivamente soya y maíz pero,desde el año 1997, la finca produce cadavez más frutas. Actualmente, se utiliza unsistema totalmente orgánico. La producciónde soya, que ocupa un tercio <strong>del</strong> áreacultivada, también es orgánica. Las frutasson comercializadas en el mercado localde Paraná, la soya orgánica se destinaa la exportación y los productores reciben,como pago por esta soya, un preciosuperior al de la soya convencional. Los costos de producción de la soya orgánicason inferiores porque no se utilizan agrotóxicos ni tampoco fertilizantes químicos.La familia Prediger es miembro <strong>del</strong> sindicato rural <strong>del</strong> municipio de Capanema, enParaná, que ha organizado una feria regional de productos orgánicos. La estrategiade compartir la maquinaria y la mano de obra (en el sistema de “mutirão” – ayudagratuita prestada por trabajadores entre sí-) permite la explotación eficiente de laspequeñas fincas y, gracias a la diversidad de productos y mercados, los riesgos soncompartidos. Además, la familia Prediger necesita comprar pocos alimentos, puesproducen su propia carne, verduras, maíz y leche.© Jan Maarten Dros 49