Otra mirada sobre la soyaAgricultura agro ecológicaA pesar de la elevada y creciente urbanización en Sudamérica, todavía hay millonesde familias de agricultores que viven en zonas rurales. De a poco, los gobiernossudamericanos se están dando cuenta de la importancia de preservar la viabilidadde las comunidades rurales. En Brasil, millones de hectáreas fueron entregadas a losagricultores sin tierra y se creó un Ministerio de Desarrollo Agrario.La agricultura familiar es la principal proveedora de alimentos para los mercadoslocales y regionales, ya que la agricultura empresarial se concentra en la producciónde productos para la exportación y la elaboración de forraje animal. En Brasil, la agriculturafamiliar es responsable de aproximadamente dos tercios de la producción dealimentos para el mercado interno.De acuerdo con el último censo <strong>del</strong> año 1996, la agricultura familiar produjo el85% de la mandioca brasileña, dos tercios <strong>del</strong> poroto, 58% de la carne porcina, lamitad <strong>del</strong> maíz, trigo y leche, y un tercio <strong>del</strong> arroz. La facturación bruta por hectáreaen la agricultura familiar fue un 38% superior a la facturación de la agriculturaempresarial. En el 1996, la agricultura familiar también generó más empleos; 12,5puestos de trabajo por cada 100 hectáreas, contra 1,5 en la agricultura empresarial.<strong>El</strong> cultivo mecanizado de soya es, dentro de la agricultura empresarial, uno de losmás extensivos, generando solamente un puesto de trabajo por cada 200 a 400hectáreas. Para los pequeños agricultores, optar por el monocultivo de soya ofreceun gran riesgo. <strong>El</strong>los no logran competir con los grandes en términos de volumende producción, y no disponen de suficientes reservas financieras para sobrevivirdurante los años en que la cosecha fracasa o bajan los precios.La agricultura familiar moderna permite la producción de una variedad de productospara el consumo propio y local, la ganadería lechera, cash crops (cultivospara la venta) como soya o café, y el procesamiento se realiza en la misma finca. Delas 900 mil familias de agricultores en los estados <strong>del</strong> sur de Brasil, – Rio Grandedo Sul, Santa Catarina y Paraná – cerca de 230 mil siembran soya. La diversidadasegura el abastecimiento a los pequeños productores y a los mercados locales.Los agricultores aprovechan cuando los precios de las commodities suben temporalmente,tal como ocurrió con la soya en el 2003. No obstante, estos no dependenexclusivamente de este cultivo. Debido a que comparten los riesgos y a una relativaindependencia de crédito, este sistema es considerado como la forma más sustentablede producción de soya, desde el punto de vista ecológico y económico. Lasorganizaciones de agricultores como Fetraf-Sul – la Federación de Agricultores Familiares<strong>del</strong> sur de Brasil –, se esfuerzan por mantener la continuidad <strong>del</strong> desarrollode sistemas agrícolas sustentables, llamados agro ecológicos. En estos sistemas,se utiliza un mínimo de insumos, como fertilizantes químicos y agrotóxicos, y seoptimiza el empleo de mano de obra disponible en la familia y en la comunidad.Algunas fincas familiares han aplicado la conversión a la agricultura orgánica yobtienen precios más valorizados en el mercado. Un número de pequeñas fincasya producen soya orgánica y algunas cooperativas se han especializado en este pro-50
01985 1990 1995 2000 2005Haciendo la cadena de producción de la soya más responsable100%90%80%70%60%50%40%30%20%10%0%otrosAreaocupadaFacturaciôn <strong>del</strong>a producciônen brutograndes establecimientosagropecuariosNúmero deestablecimientosFincas familiaresFigura 4.6 Distribución entre laagricultura familiar y los grandesestablecimientos agropecuarios, Brasil,1995/1996. Fuente: IBGEducto. <strong>El</strong> precio de la soya orgánica es30% superior, mientras que los costosde producción, después <strong>del</strong> período deconversión, son inferiores con respetoa la plantación de soya convencional otransgénica. También se paga un bonopor la soya convencional (no transgénica)certificada, y el mercado para lasoya producida con criterios de comerciojusto, en pequeñas fincas y ofreciendo unmejor precio para el productor, sigue suascenso.<strong>El</strong> acceso a créditos y a mercados deconsumidores internos y externos sonlas principales condiciones que limitan elcrecimiento de la agricultura familiar.2.1 51