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Calidad y eficiencia operativa de losservicios.Existe muy poca información sobre indicadores de calidadquímica y bacteriológica del agua y sobre la presióny continuidad del suministro, lo que dificulta dar un juiciofundamentado sobre este renglón tan importante paradeterminar la calidad real de los servicios. Sin embargo,en los últimos años se han realizado inversiones importantesen la rehabilitación y ampliación de las plantas depotabilización, lo cual permite inferir que se hayan superado,por lo menos parcialmente los problemas que existían enesta materia.operar, mantener y administrar el servicio de aguapotable y saneamiento, con el fin de lograr la sustentabilidaddel mismo. En el marco de este Programa seencuentra bajo ejecución el Proyecto Regional de Saludde las Poblaciones Indígenas y en particular, un ProyectoDemostrativo en el Estado Zulia 9 . Adicionalmente, con elfin de mejorar los servicios a las poblaciones rurales, enel año 2002 se aprobó un préstamo del Banco Interamericanode Desarrollo orientado a aumentar la cobertura delos servicios de agua potable y saneamiento y disminuirlas enfermedades de transmisión hídrica en poblacionesrurales de bajos ingresos menores a cinco mil habitantes.Igualmente, el programa apoyará la creación de mecanismosde gestión que permitan la transferencia del sectoragua potable rural a los municipios 10 .El único indicador de la operación de los servicios que seregistra de manera recurrente, es el de agua no contabilizada(ANC) 11 el cual integra las pérdidas de agua que ocurrenen los sistemas durante su operación y mantenimiento, losusos ilegales y los volúmenes suministrados a losdesarrollos no controlados o de difícil acceso que recibenel servicio sin que se les facture. Como puede observarseen el Cuadro 12, la cantidad de agua no contabilizadaa nivel nacional se ha mantenido relativamenteconstante a lo largo de la década en valores de alrededordel 60% del agua producida. Este valor se encuentramuy por encima de los valores registrados en la mayoríade los países de América Latina donde alcanza el 40% ydel de los países desarrollados, donde se encuentra pordebajo del 25%.Por último, durante los últimos cuatro años se ha realizadoun esfuerzo notorio en materia de tratamiento y disposiciónfinal de las aguas servidas que han elevado losporcentajes actuales de cobertura. Para el año 1990, elporcentaje de aguas servidas sometidas a algún procesode depuración apenas alcanzaba alrededor del 5% de losefluentes cloacales, y se mantuvo prácticamente invariablehasta fines de la década. El esfuerzo realizado durantelos últimos años ha permitido que al cierre de 2002 elporcentaje de las aguas servidas tratadas se elevara a14% y se espera que para 2003, la cifra haya aumentadoa 18%. Las mayores inversiones se encuentran fuertementeconcentradas en algunos estados como son NuevaEsparta, Carabobo y Aragua.Cuando los niveles de ANC se encuentran en estosLa falta de tratamiento y disposición de los efluentes estal vez uno de los más agudos problemas ambientalesdel país por su incidencia sobre la degradación de la calidadde los cuerpos de agua dulce más importantes y suimpacto sobre las playas y paisajes turísticos. En tal sentido,el esfuerzo realizado marca un hito importante en lareversión o contención de este proceso.valores, la inversión más rentable para incrementar lacapacidad de los sistemas es generalmente lograr sudisminución. La inversión consiste fundamentalmente enla instalación y reemplazo de medidores, en equipospara una mayor inspección a los sistemas de transporte,en vehículos y en herramientas para una mayor actividadde corte y reconexión y en la actualización de los catastrosy mejoras de los sistemas comerciales. Un manejo máseficiente de los acueductos, es decir menores índices deANC, permitirían mejorar el servicio sin que haya que149. República Bolivariana de Venezuela, La Salud de las Poblaciones Indígenas, Mejoramientote las Condiciones Ambientales (Agua y Saneamiento), 2003.10. Banco Interamericano de Desarrollo. Programa de Atención a Acueductos Rurales y Poblaciones Menores. (VE-0140), 2002.11. El indicador Agua No Contabilizada mide la proporción del agua que se produce para abastecer un sistema y que no se factura a los suscriptores. Estáexpresado en términos porcentuales con respecto al agua producida.Análisis del Sector Agua Potable y Saneamiento en Venezuela