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Compendio de EpidemiologíaGENERALIDADESUNIDAD IICAPITULO 3AGENTES ETIOLOGICOSUniversidad Nacional AgrariaConsideramos como agentes etiológicos los gérmenes patógenos que provocan enfermedadesmasivas, incluyéndolos que dan lugar a enfermedades transmisible con aparición esporádica. Aquíse incluyen los virus, rickettsias, bacterias, hongos, espiroquetas, protozoarios, helmintos queprovocan las enfermedades infecciosas. Los agentes etiológicos mencionados se llaman también"agentes infecciosos".DEFINICIONSon aquellos factores que son capaces de producir masivamente alteraciones indeseables en laestructura morfológica y fisiológica del organismo de los animales o dar lugar a un estado queamenace la salud de otros animales o del hombre, que esto conducirá a una disminución,empeoramiento o imposibilidad de la utilización social de los animales y de sus productos.De los agentes etiológicos que producen enfermedades en los animales nos interesanfundamentalmente las propiedades siguientes: especificidad (incluso pluralidad), patogenicidad,virulencia, agresividad, toxigenicidad, tropismo, afinidad, adaptabilidad, reproductibilidad,heredabilidad, inmunogenicidad, transmisibilidad, contagiosidad, tenacidad, etc.A cada especie de agente etiológico corresponde propiedades particulares que le soncaracterísticas estas propiedades y su complejo son propio para cada especie de agente etiológicoen condiciones de vida dada.20M.V.Enrique Pardo Cobas MSc.