anexo 4. liSta de eSpecieS nativaS, con potencial para reForeStación

Distrito Metropolitano de Quito1. Marco históricoLas formaciones vegetales del Distrito Metropolitanode Quito (DMQ) representan un extensomosaico de vegetación que integra cinturonesflorísticos desde los 500 hasta aproximadamentelos 4 800 metros sobre el nivel del mar (msnm).Desde los bosques tropicales del piedemonte hastalos páramos andinos, la vegetación atrajo la atenciónde varios exploradores y naturalistas a partirdel siglo XVI.Según estudios sobre el Período Formativo respectoa la presencia de restos arqueológicos de 10 000años de antigüedad, la variedad de especies y ecosistemasbenefició el desarrollo de la apreciada diversidadcultural que habitó en la región. Ejemplo de ello, sonlos restos de cerámicas que evidencian el intercambiodel pueblo Yumbo con culturas de la Costa.El material usual de trueque era la obsidiana,que circulaba por los pasos naturales de las cordillerasy los valles interandinos (Buys & Domínguez,1988). Según Salvador Lara (1959), la quebradadel Chiche es considerada como uno de los centrosfosilíferos más notables del Ecuador. Arqueológicamenteexiste un gran vacío en cuanto a los períodossubsiguientes, ocasionado con seguridad por un laharproducto de la erupción del Cotopaxi que afectólos valles de los Chillos y Tumbaco hace 450 años(a.C.). Los Caranquis dominaron la zona andina deesta región y fueron, sin duda, la etnia con el mayordesarrollo comercial así con el mejor uso y manejode los recursos naturales de la zona.Para conocer mejor las características del paisajede Quito, vale remitirse a Hidalgo Nistri (León-Yánez & Ayala, 2007) que describe la zona antes dela llegada de los españoles. Sostiene que la mesetaestaba dominada por un sistema lacustre formadopor la laguna de Iñaquito y las tierras anegadizas deTurubamba que eran visitadas por garzas y coloniasde aves acuáticas. Las aguas cedían terreno a las praderasen las cuales se observaba manadas de venados.Grandes cedros, cubiertos de huaicundos barbudos yorquídeas “sombreaban” los bordes del río Machángara,en el sector de Chillogallo.El extremo sur de la meseta era una prolongaciónde los bosques de Uyumbicho y la vegetaciónde las vertientes orientales del Pichincha era muysimilar al bosque del Pasochoa. Los árboles de guabaformaban bosques en el valle de los Chillos y dabanpaso a los matorrales secos en los valles de Cumbayáy Tumbaco (León-Yánez & Ayala, 2007).El padre Juan Velasco, autor inédito, describióla región. En 1789, envió el manuscrito de suobra completa a la Corona Española que pidió laopinión de la Academia de Historia la cual aprobóla publicación, aunque con sugerencias editorialesy correcciones. Al parecer, Velasco falleció al pocotiempo y no revisó dichas anotaciones. Por eso, laCorona Española jamás publicó la historia naturaldel Reino de Quito (Salazar, 2000).La llegada del naturalista Alexander VonHumboldt, en enero de 1802, coadyuvó a las descripcionesvegetales de la región y el país en general.Humboldt permaneció en Quito durante seis meses yse refirió a la ciudad donde inició sus investigacionescomo “amable, pero fría y nublada”. En el últimode los tres ascensos que realizó en el volcán Pichincha,registró 15 temblores durante 36 minutos. Estaobservación lo fascinó y describió: “La garganta delvolcán formaba un agujero circular de alrededor de doskilómetros de circunferencia y sus toscos bordes negrosse precipitaban hacia abajo en un impenetrable abismo”(Tufiño, 1999). Entonces se regó el rumor de queel “alemán hereje”, de forma deliberada, causó lostemblores arrojando pólvora dentro del cráter.Edward Whymper, otro célebre naturalista posteriora Humboldt, también describió la región: “Lacapital del Ecuador está situada en las faldas de las vertientesorientales del Pichincha, muy cerca de donde ellasconfinan con la cadena de Puengasí; y, entre estas dosmontañas, el desagüe de lo que en propiedad debe llamarsela hoya de Quito se efectúa a través de una hendidura enel plano de Tumbaco. La hoya se extiende desde la ciudadhasta la cadena de Tambillo, y está limitada al occidentepor el Atacazo y parte del Pichincha, y al este por la lomade Puengasí. El norte está un poco más alto que la partesur, el terreno en el que está sentada la ciudad está endeclive. No tenía agua potable y la población estaba sujetaal uso del agua de las fuentes públicas. La mejor vista dela ciudad se obtenía de la cima del Panecillo” (Whymper,2001). La Figura 1 muestra el mapa de la zona realizadoen 1875 por J. B. Mentel, Londres (tomado deOrtiz Crespo et al. 2007).Este sabio naturalista recorrió la región envarias ocasiones y la describió durante sus ascensoshacia la cumbre del Guagua Pichincha (15 918pies) a través de los contornos del Panecillo hacialos pueblos de La Magdalena, Chillogallo y Lloa.Durante sus expediciones observó una grancantidad de líquenes (Gynophora sp., Lecidea sp., yNeuropogon melaxanthus) y, a menos de 50 pies delpunto más elevado, notó una planta grande, de hojasgruesas y lanudas y flores casi blancas, colgantesy vellosas: la Culcitium sp. Esta llamó su atenciónpues reaparecía entre los 13 500 y los 16 000 piesde altura.Whymper descubrió además 21 especies nuevasde escarabajos entre los 12 000 y los 15 600pies de altura. Asimismo, estudió los colibríes delvolcán Pichincha.9