Memoria Técnica <strong>de</strong>l Mapa <strong>de</strong> Cobertura VegetalFigura 1. Plano <strong>de</strong> Quito 1875, J. B. Mentel 1875(Tomado <strong>de</strong> Ortiz Crespo et al. 2007).Respecto al Antisana, el naturalista inglés lo<strong>de</strong>scribió como una <strong>de</strong> las elevaciones más altas yextensas <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s ecuatorianos. Afirma que, en1846, la temperatura oscilaba entre 5 y 18 °C enlos alre<strong>de</strong>dores. A<strong>de</strong>más, registró, en un período <strong>de</strong>375 días, 130 <strong>de</strong> niebla, 122 <strong>de</strong> lluvia, 36 <strong>de</strong> nevaday sólo 34 <strong>de</strong>spejados. Según sus relatos, “lashendiduras <strong>de</strong>l hielo en la parte superior <strong>de</strong>l Antisana,alcanzaban gran<strong>de</strong>s proporciones; algunas tenían hastamedia milla <strong>de</strong> largo, 250 pies <strong>de</strong> profundidad y <strong>de</strong> 60a 80 <strong>de</strong> anchura. La vegetación herbácea no era tanexuberante como en el Chimborazo. Sin embargo, laflora presentaba ejemplares andinos característicos, <strong>de</strong>otro atractivo: flores <strong>de</strong> Gentiana foliosa H.B.K., queeran abundantes; las felpudas cabezas <strong>de</strong> Culcitiumsp., que no <strong>de</strong>jaban <strong>de</strong> tener su gracia, y los helechosPolypodium heteromorphum Hook. & Grev. Este esel único lugar alto don<strong>de</strong> estos helechos se <strong>de</strong>sarrollaban.Los cóndores eran numerosos en los <strong>de</strong>clives inferiores<strong>de</strong>l Antisana” (Whymper, 2001).Otro sitio aledaño al Distrito <strong>con</strong> una vegetaciónsimilar, también <strong>de</strong>scrita por Whymper,es Machachi, “situado en el fondo <strong>de</strong> una hoya quemedía 33 km² <strong>de</strong> norte a sur y 17 km² <strong>de</strong> este a oesteaproximadamente. Limitado al norte por la cordillera <strong>de</strong>Tambillo, al sur por la cordillera Tiopullo, al este por elRumiñahui y Pasochoa, y al oeste por los <strong>de</strong>clives <strong>de</strong>lnoreste <strong>de</strong> los Illinizas y el Corazón, Machachi reposabasobre una serie <strong>de</strong> capas <strong>de</strong> ceniza o polvo volcánico.Los suelos estaban formados <strong>de</strong> fel<strong>de</strong>spato y hornblenda,<strong>con</strong> algo <strong>de</strong> piedra pómez y una mezcla <strong>de</strong> mica y partículasmagnéticas. Los Illinizas, el Atacazo, el Corazón, elPasochoa y el Rumiñahui ro<strong>de</strong>an la hoya <strong>de</strong> Machachi”.La elevación Corazón, ubicada al sur <strong>de</strong> Quitoy situada actualmente fuera <strong>de</strong>l Distrito, recibe estenombre por semejarse ligeramente a la víscera <strong>de</strong>lmismo nombre. Whymper manifiesta que el terrenoera herboso y <strong>de</strong> fácil acceso al pie <strong>de</strong> una roca <strong>de</strong>243,84 m <strong>de</strong> altura sobre la cima <strong>de</strong> la montaña quela nieve cubría <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los 4196 msnm aproximadamente.La parte superior <strong>de</strong>l Corazón era una granmuralla, <strong>con</strong> la cima plana, no <strong>de</strong>l todo rocosa; lasuperficie era <strong>de</strong> tierra vegetal y sobre ella crecía unaflora diminuta, representada por líquenes, musgos ylicopodios (Draba sp., Werneria sp., Arenaria sp.).Los bosques parecían meras zanjas y revelaban unainfinidad <strong>de</strong> encañadas y es<strong>con</strong>drijos cubiertos <strong>de</strong>helechos y sen<strong>de</strong>ros que ocultaban quebradas festoneadas<strong>con</strong> salvias, fucsias y verbenas. Se observabazorras, comadrejas y zarigüeyas; los pumas y losciervos vagaban por los terrenos altos y escabrosos(Whymper, 2001).También <strong>de</strong>scribe el volcán Sincholagua, quese levanta al lado oriental <strong>de</strong>l río Pita y representael punto culminante <strong>de</strong> una larga ca<strong>de</strong>na que correhacia el norte, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Cotopaxi, y muere en la hoya<strong>de</strong> los Chillos. El Sincholagua estaba cubierto poruna lujuriante vegetación <strong>de</strong> hierbas; el terreno eraherboso e inaccesible por el lado sur y occi<strong>de</strong>ntal. Elúnico lugar por el que se podía ascen<strong>de</strong>r a la cumbreera por el norte a lo largo <strong>de</strong> una arista <strong>de</strong> nieve(Whymper, 2001).1.1 Notas sobre los mapas <strong>de</strong> Ecuadory QuitoEl siglo XVIII fue la “época <strong>de</strong> oro” <strong>de</strong> loscartógrafos. Se <strong>de</strong>stacaron los franceses Sansond’Abbeville, Guillaume Delisle, Robert <strong>de</strong> Vaugondyy Jean Baptiste D’Anville, maestro <strong>de</strong> todos, quetrabajó <strong>con</strong> Charles-Marie <strong>de</strong> La Condamine y donPedro Vicente Maldonado en el mapa <strong>de</strong> la Real Audiencia<strong>de</strong> Quito en 1748 (Ortiz Crespo et al. 2007).Estos mapas fueron <strong>con</strong>si<strong>de</strong>rados los más mo<strong>de</strong>rnos<strong>de</strong>l Quito <strong>de</strong> aquel entonces. El primero, a escala <strong>de</strong>noventa millas geográficas por pulgada, se publicóen París en el año 1751 en la obra Journal du voyagefait par ordre du roi à la mesure <strong>de</strong> trois premiers <strong>de</strong>grésdu méridien (Ortiz Crespo et al. 2007). El segundo,<strong>de</strong> cuatro folios y a escala <strong>de</strong> doce millas geográficaspor pulgada, comprendía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 2° <strong>de</strong> latitud nortehasta 6° <strong>de</strong> latitud sur. Se publicó en París en 1750,<strong>con</strong> el título Carta <strong>de</strong> la Provincia <strong>de</strong> Quito y <strong>de</strong> susadyacentes. Fue la obra póstuma <strong>de</strong> don Pedro VicenteMaldonado. Estos dos mapas fueron <strong>de</strong>lineados sobre10
Distrito Metropolitano <strong>de</strong> Quitolas mismas bases y, aunque difieren en algunos <strong>de</strong>talles,son casi idénticos.En Journal du Voyage, Charles-Marie <strong>de</strong> laCondamine se refiere <strong>con</strong> frecuencia a Maldonadoy su participación en la <strong>de</strong>lineación <strong>de</strong> los mapas.La parte central <strong>de</strong> la región se basa en el trabajo <strong>de</strong>los académicos, mientras que el resto se <strong>de</strong>be a lasobservaciones <strong>de</strong> Maldonado. La llegada <strong>de</strong> la misión<strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Ciencias <strong>de</strong> París (1737) y dosjóvenes guardiamarinas: Jorge Juan y Antonio Ulloa,permitió el trazo <strong>de</strong> los planos y mapas más precisos ypertinentes (Ortiz Crespo et al. 2007). A inicios <strong>de</strong>lsiglo XVIII se empieza a utilizar la triangulación <strong>para</strong>la medición <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s áreas. Esta técnica fue utilizada<strong>para</strong> medir el arco <strong>de</strong>l meridiano en los dominios<strong>de</strong> la Audiencia <strong>de</strong> Quito. Los geodésicos <strong>de</strong>bíanescoger un lugar <strong>para</strong> medir la base <strong>de</strong> partida, y <strong>de</strong>terminaronque la meseta <strong>de</strong> Tababela, en el centro<strong>de</strong>l valle <strong>de</strong> Tumbaco, era la ubicación a<strong>de</strong>cuada <strong>para</strong>realizar la triangulación. En esta planicie limitadapor dos gran<strong>de</strong>s quebradas, fue posible <strong>con</strong>seguir unaalineación entre los sitios <strong>de</strong> Caraburo y Oyambaro,don<strong>de</strong> se <strong>con</strong>struyeron sendas pirámi<strong>de</strong>s <strong>para</strong> marcarlos extremos <strong>de</strong> la base (Ortiz Crespo et al. 2007).Para la <strong>de</strong>lineación se tomó en cuenta dos clasesy valores diferentes <strong>de</strong> trabajo. La primera es unatriangulación precisa que parte <strong>de</strong> una base larga ycuidadosamente medida y verificada. Toscas medicionesrealizadas <strong>con</strong> métodos menos exactos <strong>con</strong>stituyenla segunda (Whymper, 2001).En aquel entonces, varios in<strong>con</strong>venientes sepresentaron durante la triangulación <strong>de</strong>l terreno porlo que se requirieron gran<strong>de</strong>s esfuerzos <strong>para</strong> lograrprecisión. Los geodésicos se enfrentaron al transporte<strong>de</strong> los instrumentos <strong>de</strong> gran peso por caminos ychaquiñanes y la falta <strong>de</strong> vehículos apropiados <strong>para</strong>trasladarlos <strong>de</strong> un sitio a otro, y asumieron la logísticay los costos <strong>de</strong> la expedición. En aquel tiempo, nose <strong>con</strong>si<strong>de</strong>raba el levantamiento altimétrico (curvas<strong>de</strong> nivel <strong>de</strong> la superficie) sino la planimetría, ya quetodavía no existían medios <strong>para</strong> <strong>de</strong>finir <strong>de</strong>sniveles.En cuanto al trazado artístico, se aplicó sombreados<strong>de</strong> distinto tipo que simulaban el relieve.Con este recurso se daba información sobre el terreno.Esto se pue<strong>de</strong> apreciar, por ejemplo, en losplanos <strong>de</strong> Quito realizados por Morainville en 1741(Figura 2). La forma <strong>de</strong> las montañas que ro<strong>de</strong>an laciudad es difusa y el Itchimbía casi no se nota enese plano. En cambio, en el trabajo <strong>de</strong> Jorge Juany Antonio Ulloa (Figura 3), realizado en la mismaépoca, las montañas dan la impresión <strong>de</strong> ser toscasplataformas superpuestas.Figura 2. Aca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> Ciencias <strong>de</strong> París, Jean <strong>de</strong> Morainville, 1741 (Tomado <strong>de</strong> Ortiz Crespo et al. 2007).11