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MICROÁCAROS<br />
Estos microácaros bermejos del cáñamo<br />
(Aculops cannabicola) infestaron las plantas<br />
de cannabis en un invernadero seguro de<br />
la Universidad de Indiana. Esta foto de Karl<br />
Hilling los muestra en el peciolo de una hoja,<br />
el cual medía unos 2 mm de anchura.<br />
CONOCIENDO LAS PEQUEÑAS PLAGAS<br />
TAN CHIQUITO<br />
COMO<br />
HIJUEPUTA<br />
Los microácaros son una amenaza relativamente nueva para el<br />
jardín. Estos ácaros diminutos empezaron a aparecer hace unos<br />
años, y ahora ya son un problema común en multitud de jardines<br />
de interior, exterior e invernadero. por Jorge Cervantes<br />
ÁCARO ANCHO Y ÁCARO DEL<br />
CICLAMEN<br />
El ácaro ancho, ácaro amarillo, ácaro<br />
blanco de los cítricos, ácaro tropical,<br />
ácaro del chile, ácaro blanco del yute y<br />
ácaro del ciclamen (Stenotarsonemus<br />
pallidus), son amenazas de baja a<br />
alta para el jardín. El ácaro ancho<br />
(Polyphagotarsonemus latus) y el<br />
ácaro del ciclamen (Stenotarsonemus<br />
pallidus) son muy similares en su ciclo<br />
vital y en el daño que causan, por lo<br />
que se incluyen juntos en esta sección.<br />
Primero los distinguiremos, y luego<br />
repasaremos los síntomas y las medidas<br />
de control.<br />
El ácaro ancho y el ácaro del ciclamen<br />
viven y se reproducen en muchas<br />
plantas, incluyendo el cannabis. Se<br />
trasladan a las hojas bajas e infestan<br />
las plantas en poco tiempo. Los síntomas<br />
pueden confundirse fácilmente<br />
con una deficiencia de nitrógeno. No<br />
producen telarañas.<br />
IDENTIFICACIÓN DEL ÁCARO ANCHO<br />
Los agresivos ácaros adultos son<br />
microscópicos, miden alrededor de 0,1<br />
mm de largo y tienen ocho patas. Las<br />
larvas tienen seis patas y eclosionan<br />
hambrientas. Miden menos de la mitad<br />
que la araña roja. Las ninfas tienen el<br />
cuerpo blando y se mueven con rapidez.<br />
El color puede ser un blanco translúcido,<br />
amarillento o de otra tonalidad clara. El<br />
ácaro ancho se reproduce de manera<br />
más prolífica cuando la temperatura<br />
está entre 21 y 27º C. Los huevos son<br />
alargados (0,08 mm), tienen una serie de<br />
protuberancias blanquecinas (30 más o<br />
menos), forma oval con una superficie<br />
circular protuberante y se adhieren con<br />
fuerza a las hojas. Los adultos tienen<br />
una banda dorsal oscura. Cada hembra<br />
puede producir entre 40 y 50 huevos a lo<br />
largo de su vida; estos huevos eclosionan<br />
en dos o tres días, y las larvas nacen<br />
con apetito. Después de comer durante<br />
dos o tres días, comienza la fase hacia<br />
la etapa adulta.<br />
IDENTIFICACIÓN DEL ÁCARO DEL<br />
CICLAMEN<br />
Con menos de 0,2 mm de longitud,<br />
estos microácaros de aspecto ceroso<br />
tienen cuatro pares de patas, y pueden<br />
ser incoloros o variar en tonos verdosos<br />
o marrones. El ácaro del ciclamen<br />
comparte muchas características con<br />
el ácaro ancho. Los ácaros macho del<br />
ciclamen tienen una garra muy fuerte<br />
en el extremo de cada cuarta pata.<br />
Estos ácaros evitan la luz, y prefieren<br />
la humedad alta y una temperatura<br />
fresca, cercana a los 15º C. Se ocultan<br />
dentro de los cogollos, debajo de las<br />
hojas, y en cualquier sitio resguardado<br />
del follaje. Los huevos son blandos y<br />
eclosionan en unos 11 días si son puestos<br />
en lugares oscuros y húmedos.<br />
DAÑOS<br />
Estos microácaros segregan una toxina<br />
que regula el crecimiento vegetal a<br />
medida que comen. Unos pocos ácaros<br />
pueden causar muchos daños en poco<br />
tiempo. Los daños ocasionados por la<br />
alimentación deforman y distorsionan<br />
los cogollos y las hojas jóvenes. Los<br />
bordes de las hojas pueden rizarse<br />
hacia arriba y las hojas enteras pueden<br />
cerrarse hacia abajo, fruncirse, arrugarse,<br />
volverse quebradizas y mostrar<br />
señales de desgarro. Los entrenudos<br />
se acortan, los brotes de crecimiento<br />
se paralizan y el crecimiento en general<br />
se atrofia. El crecimiento nuevo<br />
puede oscurecerse y morir. Los daños<br />
son parecidos a los que ocasionan<br />
los herbicidas, y también pueden confundirse<br />
con enfermedades virales y<br />
deficiencias de micronutrientes.<br />
Los daños pueden aparecer durante<br />
semanas una vez controlados los ácaros.<br />
Las lesiones no suelen detectarse<br />
hasta que el daño es significativo. El<br />
follaje deteriorado no se recupera. Es<br />
necesario un microscopio para detectar<br />
los ácaros, las lupas de mano no son lo<br />
bastante potentes para poder verlos.<br />
CAUSA<br />
Los ácaros microscópicos o microácaros<br />
pueden recorrer distancias cortas,<br />
y son dispersados a larga distancia<br />
por el viento y por adhesión<br />
a herramientas, personas o insectos<br />
(pulgón, mosca blanca, etc.), que le<br />
sirven de medio de transporte. Los<br />
ácaros macho llevan los huevos al<br />
follaje nuevo. Migran al cannabis<br />
desde muchas otras especies vegetales,<br />
como pueden ser las plantas<br />
de casa, la violeta africana, el ciclamen,<br />
la begonia, la boca de dragón, la