El viaje de su vida

SELECCIONES
No encontraron lo que buscaban,
así que le pidieron a Ma que los llevara
a Target, tienda ubicada a 45
minutos. El chofer no tenía forma de
saber que buscaban, con desesperación,
teléfonos, ropa y algo parecido
a un plan. Por fin salieron de Target.
—La casa de mi madre está a la
vuelta —mintió Duong—. Llévenos,
por favor.
Las calles estaban oscuras y solitarias.
Minutos después, Duong señaló
una deteriorada plaza comercial:
—Deténgase aquí —dijo.
Mientras Ma estacionaba su Honda
Civic, Tieu le dio una pistola a Duong,
MA ESTABA CONVENCIDO DE
QUE IBA A MORIR, PERO NO
SABÍA CÓMO NI CUÁNDO.
con la que apuntó al taxista. La mente
de Ma se aceleró; Nayeri gritaba:
—¡Pum, pum, viejo!
Pasaron a Ma al asiento trasero.
Ahora Tieu le apuntaba al abdomen
con el arma. Nayeri saltó al asiento
del chofer y condujo hasta un motel.
Cuando llegaron, Ma estaba convencido
de que iba a morir, pero no
sabía cómo ni cuándo. En una habitación
estrecha, vio cómo Nayeri, quien
sospechaba era el líder, se acostó cuan
largo era en una de las dos camas. Le
ordenaron a Ma que compartiera la
otra con Duong; Tieu dormiría en el
suelo junto a la puerta, con la pistola
bajo la almohada. Para Ma, no había
escapatoria y, con el pavor que sentía,
le era difícil conciliar el sueño.
En la mañana, Duong encendió el
televisor, donde vieron la noticia de
una fuga de la prisión.
—¡Miren, somos nosotros!— gritó.
Una foto del archivo policial con
la cara de los tres fugitivos ocupaba
toda la pantalla. En ese momento, Ma
se enteró de que buscaban a sus compañeros
de habitación.
SE HABÍAN FUGADO un día antes, el
22 de enero de 2016. La huida inició
luego de que Duong, tumbado
en un catre de la celda del Módulo
F de la Prisión del Condado
de Orange, observara al
guarda finalizar su recuento a
las 5 de la madrugada.
Enseguida tomó las herramientas
que había estado
reuniendo y caminó, sigiloso, hasta la
parte trasera del área de alojamiento,
donde lo esperaban Nayeri y Tieu. Allí,
escondidos tras una litera, aflojaron
una rejilla con los utensilios. Atravesaron
el hueco arrastrándose y avanzaron
lentamente por un pasadizo
metálico lleno de tubos y cables hasta
que se toparon con un muro. Usando
la tubería, escalaron un conducto de
ventilación que daba a una portezuela.
La abrieron de un empujón.
Ya en la azotea, ataron una cuerda
de sábanas hechiza y descendieron
cuatro pisos. No sonó la alarma;