Carrera contra la tormenta

Hana marca al 911. Una operadora
atiende la llamada: “¿Cuál es su emergencia
y ubicación?”.
“Estoy en la bahía de Mobile”.
“¿En el área de la bahía?”.
“No, señora. En la bahía. En el agua”.
Con ayuda del teléfono, el GPS y
las luces azules de un buque, la joven
guía a los rescatistas hasta ellos.
Mientras uno de los oficiales la
ayuda a salir del agua y subir a la cubierta,
Hana pregunta: “¿Este barco
no se va a volcar, verdad?”.
SHANE Y CONNOR GASTON también
habían naufragado. El viento hizo girar
su nave tres veces antes de que el
mástil se quebrara. Utilizaron el foque,
una pequeña vela, para abrirse
paso hacia la costa oeste. Ya en tierra,
tocaron la puerta de una casa, pidieron
prestado un teléfono y llamaron a
la Guardia Costera para informar que
habían sobrevivido.
El Sol comienza a ponerse. Scott y
Hope Godbold navegan hasta la estación
de la Guardia Costera en Dauphin
con tres sobrevivientes.
“Fue increíble”, dijo Bannon. Las
probabilidades de encontrar a alguien
en más de 1,000 kilómetros de mar
embravecido son bajísimas.
Tras dejar a Hope y a los sobrevivientes
en la estación, Kenny, el padre
de Godbold, se suma para continuar la
búsqueda. Scott piensa en un adolescente
al que conoce: Lennard Luiten,
quien aún no ha aparecido. Habían
encontrado con vida al padre de Lennard
y a su amigo Jacob. Por desgracia,
otros dos miembros de la tripulación
del Razr, Adam Clark y Jimmie Brown,
no lograron sobrevivir.
Para este momento, Lennard habría
estado en el agua por seis horas,
sin chaleco salvavidas. Ya es noche y
saben que encontrar al joven es cada
vez más improbable. Scott navega por
la bahía intentando detectar cualquier
sonido en medio de la oscuridad.
Finalmente, escucha una voz a la
deriva: “¡Ayuda!”.
Horas antes, la corriente había
arrastrado a Lennard hacia el mar.
Nadó hasta una plataforma petrolera,
pero las olas rompían sobre él y solo
vio a la estructura moverse lentamente
de derecha a izquierda. Lo único que
había era el mar y la oscuridad. Aun
así, tuvo fe: tal vez encontraría una
trampa para cangrejos o una boya.
Ahora Kenny iluminaba su rostro
con una linterna y Scott preguntaba:
“¿Lennard, eres tú?”.
DIEZ BARCOS HUNDIDOS o destrozados,
40 náufragos rescatados y 6 muertos,
fue el saldo de una de las peores
calamidades de la navegación recreativa
en la historia de Estados Unidos.
De la mano con la Guardia Costera,
que está investigando el caso,
los organizadores de la regata han
adoptado medidas de seguridad más
rigurosas. La familia de Robert Thomas,
una de las víctimas, demandó al
Fairhope Yacht Club por negligencia y
homicidio culposo.
TOMADO DE SMITHSONIAN (JULIO DE 2017). © 2017 POR SMITHSONIAN INSTITUTION. SMITHSONIANMAG.COM