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LA HORA DE LA VERDAD<br />
Ferrari y Red Bull a la caza de Mercedes, Bottas ‘versus’ Hamilton y Sainz Jr.,<br />
enfrentado a Hülkenberg en un ascendente equipo Renault. La F1 protagoniza<br />
una temporada en busca de su identidad para atraer a más público y audiencia.<br />
POR: ORLANDO RÍOS // FOTOS: J. LORITE<br />
LA FÓRMULA 1 DISPUTARÁ EN <strong>2018</strong> SU 69º CERTAMEN mundial<br />
inmersa en un proceso de transformación crítico, porque si sus promotores<br />
no aciertan para hacerla más atractiva, podría significar a medio-largo plazo<br />
su desaparición. En la pista y antes de la primera carrera en Melbourne, a<br />
finales de marzo, se prevé que los protagonistas serán los mismos, Mercedes,<br />
Ferrari y Red Bull, pero en los despachos se librará otra batalla de<br />
intereses y opiniones relacionadas con la identidad y misión que debería<br />
tener la F1 desde 2020 en adelante, para que puedan sobrevivir los otros<br />
siete equipos que rellenan la parrilla de salida. Los tiempos de los ensayos<br />
en Barcelona sugieren que habrá una reñida contienda por la cuarta posición<br />
entre Force India (cuarta el año pasado), McLaren (ahora con motor<br />
Renault y un Alonso muy motivado), Toro Rosso (ahora con motor Honda),<br />
Williams y Renault con <strong>Car</strong>los Sainz Jr. en una temporada crucial para él.<br />
Identidad, misión. En manos de la corporación Liberty y facturando en<br />
torno a 1.300 millones de euros anuales por venta de entradas, derechos de<br />
televisión y otros conceptos, la F1 procura descubrir qué debe ser realmente:<br />
un espectáculo que entusiasme al público y a su núcleo de incondicionales<br />
o, simplemente un ejercicio de marketing al servicio de los intereses<br />
de los grandes constructores: Mercedes, Fiat-Chrysler, Renault y Honda...<br />
Chase <strong>Car</strong>ey el nuevo mandamás y su experto técnico deportivo, Ross<br />
Brawn, se enfrentan a las amenazas de Ferrari de dejar la F1 si no se preservan<br />
sus intereses <strong>–</strong>cobrar su bonus de 80 millones de euros anuales<strong>–</strong> y<br />
continuar con los motores híbridos turbo de gran complejidad y coste. Liberty<br />
quiere motores más sencillos. Otro factor preocupante es que este año<br />
entregará un 4% menos de dinero a los equipos porque ha realizado fuertes<br />
inversiones en una nueva sede en Londres, contratado más personal e implementado<br />
las nuevas tecnologías.<br />
Red Bull ganó tres carreras en 2017 y el nuevo RB14 es evolución del<br />
RB13, manteniendo la idea de inclinar mucho hacia adelante el fondo del<br />
chasis para ganar carga aerodinámica y rapidez de reacción en la entrada<br />
a las curvas, algo que ya ha puesto en práctica Ferrari pero que Mercedes<br />
no ha seguido con la misma profundidad. La entrada de la protección para<br />
la cabeza (Halo), impide ver bien los colores de los cascos pero los pilotos<br />
tienen sus dudas porque en curvas rápidas en subida, como Eau Rouge en<br />
Spa, y la curva 1 de Austin, si podría molestar. También puede tapar la línea<br />
de visión hacia el semáforo de salida para algunos coches de la parrilla. ç<br />
Hamilton y Bottas<br />
estrenaron “Halo”<br />
y Vettel progresa<br />
con el SF-71H.<br />
<strong>Car</strong>los Sainz, cómodo<br />
sobre el RS18,<br />
mientras se acerca la<br />
batalla Verstappen-<br />
Ricciardo en Red Bull.<br />
Desfile de “Halos”:<br />
el de Alonso sobre el<br />
MCL33, el de Ocon<br />
sobre el VJM11...<br />
... y el de Sirotkin<br />
sobre el FW41.
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