Historia de Argentina

pero el mensaje no llegó a manos
de Belgrano, ya que había
partido a hacerse cargo del
Ejército del Norte para organizar
las retirada general. Belgrano
instaló su cuartel general en
Jujuy para reorganizar el ejército
y por segunda vez enarboló la
bandera. También por segunda
vez el gobierno lo desautorizó.
Sus últimos años
Los últimos años de la vida de
Belgrano fueron muy amargos.
Primero, porque se vio envuelto
en las luchas civiles: así, en
1817, dirigió el ejército que reprimió
la rebelión de las tropas
santiagueñas al mando del coronel
Juan Francisco Borges.
En 1819, Belgrano fue llamado
para enfrentar, como en 1816, la
rebelión santafesina, esta vez dirigida
por Estanislao López.
El otro motivo de su amargura
fue su delicado estado de salud,
que había empeorado rápidamente.
>> Fragmento de una reproducción
del cuadro del artista francés Francois
Casimir Carbonnier, para quien Belgrano
posó en el año 1815, en Londres, cuando
se encontraba allí en una misión
diplomática.
La última actuación
pública
En 1819, Belgrano era el jefe del
Ejército del Norte, que se encontraba
en ese momento acampando
en Tucumán. Desatada la
rebelión en Santa Fe, Pueyrredón
le ordenó que avanzara sobre
la provincia del Litoral. Y así
lo hizo.
La vanguardia de las tropas estaba
a cargo de Juan José Viamonte,
quien fue vencido por las
fuerzas federales de Estanislao
López. Derrotado su ejército, Belgrano
comprendió que el Litoral
no era un hueso fácil de roer. Entonces,
para evitar más derramamientos
de sangre, firmó el armisticio
de San Lorenzo, por el
que las tropas del Directorio se
retiraban a Córdoba.
La salud de Belgrano empeoró
durante su permanencia en
Córdoba, por lo que renunció a su
cargo en agosto de 1819.
Además, estaba tan pobre que tuvo
que solicitar un préstamo para
poder volver a Buenos Aires.
>> Los investigadores afirman que
Belgrano no destruyó las banderas
desaprobadas por el Triunvirato, y que
fueron escondidas por el cura Aranívar.
Las costumbres
de Don Manuel
Bartolomé Mitre, en su libro Historia
de Belgrano y de la Independencia
argentina, nos relata:
“Belgrano era de una contextura
delicada (...) Estaba dotado, sin
embargo, de una gran actividad
corporal (...) Se le acompañaba con
dificultad cuando caminaba a pie,
pues su andar era tan rápido que casi
alcanzaba la medida del paso
gimnástico de los soldados. Sus
maneras eran sumamente cultas, sin
afectación; sus gestos y ademanes muy
medidos, aun cuando reprendía
a sus subalternos; su conversación
era amena y seria, y a veces algo
pintoresca. (...) Sus hábitos eran
morigerados, siendo muy parco en la
mesa, sencillo en el vestir (...) leía
y escribía mucho, dando apenas tres
o cuatro horas al sueño (...) Durante
los años XVII al XIX en que permaneció
acantonado en el ejército en Tucumán,
vivió constantemente en el
campamento de La Ciudadela (...)
Su alojamiento lo componían cinco
habitaciones con techo de paja (...)
rodeadas de un pequeño jardín
y de una huerta, como lo estaban
las cuadras de la tropa, a la que
obligaba a cultivar la tierra para
sustentarse, a fin de no gravar el
erario. Los muebles eran sencillísimos.
(...) recorría los cuarteles patrullaba la
ciudad y los suburbios y era inexorable
cuando después del toque de silencio
encontraba a un individuo del ejército
fuera de su puesto”.
Endeudado y casi solo
A su retorno, Belgrano se instaló
primero en San Isidro y, en abril
de 1820, se trasladó a Buenos
Aires.
El gobernador de la provincia,
Manuel de Sarratea le entregó
una pequeña suma de dinero
con la que pudo pagar una parte
de sus deudas. El creador de la
bandera falleció a las siete de la
mañana del 20 de junio de
1820, acompañado por muy pocas
personas.
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