Historia de Argentina

LA
BÚSQUEDA DE LA
UNIDAD NACIONAL
Entre 1820 y 1824, las provincias demostraron que eran “mayores
de edad”: se gobernaban por sí mismas. Los caudillos, hombres como
Ramírez, López, Quiroga y tantos otros dieron a sus provincias todo
lo que pudieron para que realmente fueran el orgullo del país
con que ellos soñaban: un país federal.
Las autonomías provinciales
¿Qué es el federalismo?
A partir de 1820, las provincias
formaron verdaderos Estados
republicanos. Eran independientes,
gozaban de autonomía
política y poseían sus propias
instituciones, pero reconocían la
unidad nacional. Querían que
el país se volviera a organizar,
pero no bajo la influencia de
una sola provincia (Buenos
Aires) sobre las demás, sino bajo
un mismo gobierno que reconociera
a cada una su libertad (por
ejemplo, elegir a sus gobernadores
o dictar sus leyes). Esa forma
de gobierno se llama federalismo
y tiene su inspiración en
los Estados Unidos.
Las provincias pobres
Las antiguas ciudades coloniales
habían nacido como puntos de
reunión en las inmensas distancias,
es decir que nacieron y crecieron
muy aisladas. Tuvieron
una personalidad muy localista,
esto es, no permitían la influencia
de sus vecinos. Además,
su población era muy escasa
con respecto a la de Buenos
Aires. Por otra parte, Buenos Aires
tenía su Aduana y puerto, que le
permitía recaudar muchísimo dinero.
En cambio, las provincias
casi no disponían de recursos.
¿Quiénes eran
los caudillos?
Cuando en 1820 las provincias
decidieron separarse de Buenos
Aires, fueron sus caudillos quienes
las gobernaron.
La mayoría eran señores que
provenían de familias acaudaladas
y que se preocupaban mucho
por la vida de sus paisanos
más pobres. Por eso la gente del
pueblo los apoyaba. Un ejemplo
lo tenemos con el salteño
Martín Miguel de Güemes.
Los caudillos no fueron personajes
temerarios. Lo que pasa
es que –en la mayoría de los casos–
si bien respetaban los
mandatos constitucionales de
sus provincias, también hacían
pesar su propia voluntad.
>> Fuerte de Buenos Aires, donde
sesionó hasta 1820 el Congreso. En ese
lugar está hoy la Casa de Gobierno.