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Literatura e historia<br />
El comandante <strong>de</strong>l sector <strong>de</strong> la frontera<br />
con los indígenas, Lucio V. Mansilla,<br />
en 1870 realizó un viaje a Leubucó.<br />
De esa experiencia escribió una serie<br />
<strong>de</strong> relatos, reunidos finalmente en un<br />
libro que llamó Una excursión a los<br />
indios ranqueles, un clásico <strong>de</strong> la<br />
literatura nacional, que ilustra cómo<br />
era la vida <strong>de</strong> los aborígenes en esa<br />
región <strong>de</strong> la llanura pampeana.<br />
>> Imagen actual <strong>de</strong> Villa Pehuenia,<br />
nombre que evoca al nombre<br />
que los aborígenes <strong>de</strong> la zona daban<br />
a las araucarias: pehuenes.<br />
• Pueblos <strong>de</strong> la Patagonia<br />
Los chóniks o patagones <strong>de</strong>l<br />
sur ocuparon el territorio comprendido<br />
entre el Río Negro y<br />
el norte <strong>de</strong> la actual provincia<br />
<strong>de</strong> Tierra <strong>de</strong>l Fuego. Los grupos<br />
más importantes eran los tehuelches<br />
y los téuesch.<br />
Estos últimos vivían junto a la<br />
cordillera <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el lago Nahuel Huapi, hacia el<br />
sur. Los chóniks eran nómadas.<br />
Su vivienda era un sencillo paravientos<br />
hecho con palos y<br />
pieles <strong>de</strong> guanaco.<br />
• Patagones <strong>de</strong>l norte<br />
Este grupo, conocido también<br />
como puelche-guénaken, ocupó<br />
una vasta región. Los localizamos<br />
entre los ríos Negro y<br />
Colorado, casi todo el territorio<br />
rionegrino y el este neuquino y,<br />
a<strong>de</strong>más, en el oeste y centro <strong>de</strong><br />
la actual provincia <strong>de</strong> La Pampa.<br />
>> Los pampas capturaban venados<br />
empleando un sistema antiquísimo que<br />
consistía en correr a los animales hasta<br />
cansarlos y luego apresarlos con sus<br />
flechas. Tanto los pampas como los<br />
patagones utilizaban las boleadoras<br />
como armas <strong>de</strong> caza.<br />
Sus formas <strong>de</strong> vida eran similares<br />
a las <strong>de</strong> los chóniks.<br />
• De los pampas a los araucanos<br />
Entre los antiguos pampas encontramos<br />
a los querandíes.<br />
Sus casas estaban hechas con<br />
cueros <strong>de</strong> venado, pintados<br />
con vivos colores. Eran fundamentalmente<br />
cazadores.<br />
Los araucanos, pueblo <strong>de</strong> origen<br />
chileno, ocuparon la zona<br />
patagónica, asimilando a los<br />
pueblos asentados en esas tierras.<br />
Se llamaban a sí mismos<br />
mapuches.<br />
Los araucanos construían viviendas<br />
similares a las <strong>de</strong> los<br />
pampas y patagones, pero ya<br />
asentados en territorio argentino<br />
las modificaron e hicieron<br />
circulares o rectangulares, <strong>de</strong>nominándolas<br />
rucas.<br />
Este grupo dominó rápidamente<br />
a los antiguos pampas.<br />
Al este <strong>de</strong>l río Salado se ubicaban<br />
los ranqueles.<br />
Todas estas parcialida<strong>de</strong>s presentaban<br />
una característica común:<br />
eran nómadas. Fueron<br />
hábiles cazadores y extraordinarios<br />
jinetes. Se <strong>de</strong>stacaron<br />
por sus bellísimas artesanías<br />
en plata. El tejido y teñido <strong>de</strong><br />
ponchos era otra <strong>de</strong> sus habilida<strong>de</strong>s<br />
artísticas.<br />
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