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SELECCIONES
ERAN LAS 5 A. M. DEL 1 DE MAYO DE 2017 y Natalia
Martínez estaba sentada en su carpa en el Yukón. Hervía el agua
que había obtenido al derretir un poco de nieve arrancada de la
montaña más alta de Canadá. Se encontraba a 3,901 metros sobre el
nivel del mar, atrincherada en un glaciar de pie de monte, tras
haber ascendido dos tercios del camino rumbo a la cumbre oriental
del monte Logan. A la alpinista argentina aún le faltaban tres días
para alcanzar la cima. La noche había sido fría: –10 grados Celsius.
El Sol ártico ya salía poco a poco, un lento amanecer cuya luz
pronto alumbraría la tienda cubierta de hielo.
Una vez que se calentó el agua,
Martínez apagó su anafe, se sirvió
una taza de té y empezó a mezclar la
avena; la misma rutina de las últimas
10 mañanas.
La mujer, de 37 años, comió una
cucharada del cereal y reflexionó sobre
los peligros que la aguardaban.
Si arreaba otros 600 metros cuesta
arriba tanto su cuerpo como su equipamiento
por la montaña congelada,
llegaría a la meseta superior. Desde
allí, le faltaría caminar 6 kilómetros
esquivando grietas mortales y cornisas
frágiles de un glaciar que se resquebrajaba
para llegar a la cima. Solo
entonces sería la primera mujer en
pisar la cumbre del monte Logan sin
compañía. Le faltaba muy poco.
Martínez estaba por terminar su desayuno
cuando el hielo y la nieve sobre
los que estaba su carpa empezaron
a vibrar. Luego, comenzó a temblar y,
en ese momento, la escaladora sintió
que ella y la tienda iban a ser barridas.
UNOS 2,500 KILÓMETROS al sudeste, en
Whistler, Columbia Británica, Camilo
Rada, la pareja de Martínez, estaba dormitando
en su apartamento cuando
sonó el teléfono. Llevaba una década
con Natalia, tiempo suficiente para
saber que ella únicamente llamaría a
esa hora en caso de emergencia.
Rada se despertó de golpe al oírla
gritar que algo andaba muy mal;
luego hizo una pausa, confundida.
El Logan estaba en silencio. Ella
aseguraba que una avalancha había
desprendido la carpa del suelo. Se
quedó quieta, temía que cualquier
movimiento repentino pudiera significar
su muerte.
Rada escuchó, asustado, mientras
Martínez reunía el valor para evaluar
los daños. Ella prometió volver a llamarlo;
cortó la comunicación y abrió
el cierre de su refugio.
Quince minutos después, Martínez
volvió a contactar a Rada, todavía
preocupada, pero más calmada.
FOTOS DE LA PORTADILLA: JOHN ZADA/ALAMY STOCK PHOTO (MONTE LOGAN);
CORTESÍA DE NATALIA MARTÍNEZ (RECUADRO)