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Los compradores no son los<br />
consumidores finales sino los<br />
revendedores, la mayoría mujeres,<br />
llamadas alakipas. Ellas, bajo la luz<br />
del día, comercializarán los<br />
productos al por menor en el céntrico<br />
mercado Rodríguez y en otros<br />
mercados importantes de la ciudad.<br />
Los bultos de alimentos se<br />
confunden con personas que<br />
yacen a lo largo de las calles y<br />
sobre las frías aceras.<br />
C h’ipas en el camino, listas para<br />
ser transportadas a la ciudad.<br />
mente los de Río Abajo (municipio de Mecapaca) ocupan la<br />
calle Luis Lara. Y dentro de cada sector y zona ocupada, las<br />
mujeres se organizan por comunidad, y al interior cada familia<br />
productora se instala según el orden de llegada.<br />
Como es de esperar, no existe información oficial sobre los<br />
volúmenes de alimentos que se transan. Según una estimación<br />
aproximada de Roxana Benítez, Jefa de la Unidad de Mercados<br />
del Gobierno Municipal de La Paz, ingresan por día unos<br />
40 camiones de productos frescos desde Palca y Río Abajo. Por<br />
su parte, René Aruquipa, Alcalde del Gobierno Municipal de<br />
Palca, estima que cada comunidad saca de cinco a seis camiones<br />
por semana y que por Río Abajo entran a la feria unos 200<br />
camiones semanalmente.<br />
Vi g i l i a<br />
Aproximadamente a la una de la madrugada, las mujeres<br />
terminan de instalar sus puestos de venta en los sitios provisionales.<br />
Esperan el momento de la venta acurrucadas sobre la<br />
calzada, arrimadas a sus cargamentos. Algunas tratan casi<br />
inútilmente de agarrar retazos de sueño, unas ríen y otras tejen<br />
conversaciones en su idioma nativo, aymara y algo de caste-<br />
DOMINGO 6 DE ENERO 01 | 1 9<br />
llano, mientras vigilan sus productos acullicando hojas de<br />
coca. Los bultos de alimentos se confunden con personas que<br />
yacen a lo largo de las calles y sobre las frías aceras. Son<br />
posadas improvisadas donde no faltan niños y niñas junto a<br />
sus madres.<br />
****<br />
Virginia es una de estas campesinas insomnes. Está instalada<br />
en la calle Zoilo Flores y mientras se prepara para dar de<br />
lactar a su bebé expresa su preocupación porque su cosecha<br />
no arribó. A pesar de ese contratiempo, el hecho de no estar<br />
sola ilumina su semblante. Está rodeada por decenas de<br />
mujeres de su comunidad, Huaricana, ubicada en el municipio<br />
de Mecapaca. Las más de 300 familias que viven allí venden su<br />
cosecha en la calle Rodríguez esquina Zoilo Flores, aunque no<br />
siempre están todas al mismo tiempo ni el mismo día. Esto<br />
depende en parte del calendario agrícola, pero sobre todo del<br />
potencial productivo de sus tierras. En promedio cada lunes y<br />
jueves llegan de seis a siete camiones de esa comunidad. Mercedes<br />
es otra agricultora y es también amiga de Virginia.<br />
www. p a g i n a s i e te. b o<br />
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