Zozobra

Michael Watkins y Raymond Jacik les agradecen a los rescatistas de la Guardia Costera.
zona, pero viraban a la derecha o a la
izquierda antes de llegar a ellos. Era
descorazonador. Ahora, en la oscuridad,
los reflectores de las aeronaves
vagaban por la bahía de Galveston,
llegando a menos de 2 kilómetros de
los pescadores.
La cadencia del viento y las olas
ahogaban todo sonido y, más lejos, en
el golfo, los rayos iluminaban el cielo.
Las nubes se acercaban y la temperatura
descendía, así que Jacik no podía
dejar de tiritar. Se cubrió la cabeza
con la camisa y quiso respirar el aire
cálido que circulaba sobre su pecho;
solo se estremeció con más fuerza.
MIÉRCOLES. Por favor, Dios, no dejes
que llueva, oró Jack en las horas
que antecedieron al amanecer. Por
fortuna, el tiempo ofreció un respiro.
Todo estuvo en calma. Y entonces se
desató el infierno.
El granizo y la lluvia envolvieron la
bahía. Jacik sintió como si lo golpearan
con arena. Un trozo de cuerda colgaba
de la parte superior de la tubería,
y Jacik se lo ató a la muñeca. Cuando
las olas lo arrancaban de su soporte,
la soga evitaba que la corriente lo
arrastrara; se aferraba a los caños y se
levantaba de nuevo, solo para resistir
otro embate. A pesar de todo, trató de
no pensar en lo peor; solamente en
cómo llegaría a casa.
Entonces, un relámpago abrió el
firmamento y cayó justo al lado del
Árbol de Navidad. Estaba seguro de
que Mike había muerto.
El rayo hizo blanco a unos metros
de Watkins. Sin embargo, de alguna
forma no lo mató y lo dejó relativamente
ileso, aunque lo ensordeció
durante un par de horas.
A media mañana, el ambiente se
despejó. Jacik ignoraba cómo había
FOTO: CORTESÍA DE LA GUARDIA COSTERA DE ESTADOS UNIDOS