Revista Las Hojas Agosto

Ciencia
Huesos y piel 3D
para viajar a Marte
A miles de kilómetros de la Tierra todo puede llegar a faltar y nada
se puede prever en su totalidad. Ante una emergencia médica
no es posible regresar de inmediato al planeta, cuando uno por
ejemplo está en camino a Marte. Por eso, científicos de todo el
mundo están pensando en cómo puede llevarse adelante tamaño
hito con todas las previsiones posible. Y la impresión 3D, uno
de los últimos avances tecnológicos, tiene mucho que ver en las
nuevas investigaciones espaciales.
Científicos del hospital universitario de la Universidad Técnica de
Dresde (TUD), en Alemania, han logrado producir muestras de
huesos y piel bioimpresos en el marco de un proyecto auspiciado
por la Agencia Espacial Europea (ESA) para atender emergencias
médicas en un futuro viaje a Marte.
“Las células cutáneas se pueden bioimprimir empleando como
'biotinta' rica en nutrientes plasma sanguíneo humano, fácil de
obtener de los tripulantes de una misión”, explicó Nieves Cubo, de
la TUD, según el comunicado difundido hoy por la ESA.
Precisó que para producir muestras de hueso se imprimieron
células madre humanas con una composición de biotinta similar,
añadiendo un cemento óseo de fosfato de calcio como material de
soporte estructural, que después se absorbería durante la fase de
crecimiento.
Tommaso Ghidini, director de la división Estructura, Mecanismos
y Materiales de la ESA, que supervisa el proyecto, recordó que
un viaje a Marte u otros destinos interplanetarios implicará pasar
varios años en el espacio y que no existirá la opción de regresar
antes de lo previsto en caso de una emergencia médica.
“Tampoco será posible transportar suministros médicos
suficientes para hacer frente a cualquier eventualidad, por lo que la
bioimpresión 3D podría ser la manera de responder a las urgencias
médicas”, subrayó.
“Llevar suficientes suministros médicos para todas las posibles
eventualidades sería imposible en el espacio limitado de una nave
espacial. En cambio, una capacidad de bioimpresión en 3D les
permitirá responder a las emergencias médicas a medida que
surjan”, agregó.
“En todos los casos, el material bioimpreso procedería del propio
astronauta, por lo que no habría problemas de rechazo”, agregó.
Al mismo tiempo, expresó su esperanza de que el trabajo que
están llevando a cabo en el marco de este proyecto para su
aplicación en misiones espaciales “también contribuirá a su
avance en la Tierra, acelerando su disponibilidad y haciendo que
llegue a la gente antes”.
En el proyecto participan, además del Centro de Investigación de
Hueso, Articulaciones y Tejidos Blandos de la TUD, la alemana
OHB System como contratista principal y el especialista en
ciencias de la vida Blue Horizon.
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