viejo Cinco Saltos y sus familias - fjdehais.com.ar

Introducción y agradecimientos
La colonia "La Picasa" conocida años después como Cinco Saltos en la provincia de Río
Negro, se inicia varios años después de la expedición al desierto por el General
Julio Argentino Roca. Con anterioridad y hacia 1874 se inicia su primer
reconocimiento por barco remontando el río Neuquen y recién es efectivisada por
tierra con él transito de los carros en los años 1880/81 al construirse los primeros
caminos de huella con el andar de estos. Las reiteradas marcas que imprimieron sus
ruedas y el continuo pisar de sus bueyes y mulas que los tiraban, dejaron un
imborrable y duradero nexo de unión entre Carmen de Patagones y Chos Malal. Dichos
carros eran los que pasaban por los distintos fortines para abastecerlos,
encontrándose entre ellos el Fortín Paso Limay (hoy Cipolletti) que con sus
pasajeros, cargas de alimentos, lanas, cueros, etc. pernoctaban en esas unidades para
protegerse de los indios. Por La Picasa (Cinco Saltos) simplemente lo hacían de
pasada. Este medio lento y costoso permaneció hasta 1900 en que al construirse el
ramal ferroviario a Neuquen queda obviada la etapa de Patagones a Paso Limay, que
posteriormente a partir de 1910 la de Cipolletti al dique de Cordero hoy conocido
como Barda del Medio por esa misma causa. En 1882 los carros contribuyeron igualmente
al transporte de los postes y materiales para construir la línea telegráfica a Chos
Malal.
En sus inicios las tierras de La Picasa las arrendó el Estado Nacional a la Sociedad
Vitivinícola Sanjuanina quienes al no poderlas atender se la arriendan a una sociedad
francesa quienes luego se la venden al Coronel Fernández Oro. Al solicitar este al
Poder Ejecutivo el reconocimiento dicha transferencia, este lo acepta vendiéndoles
las tierras. En el año 1896 por Decreto del Poder Ejecutivo, los terrenos de lo que
es hoy la jurisdicción de Cinco Saltos se los venden al Coronel Manuel Fernández Oro
no por corresponderle al ser expedicionario al Desierto ya que con anterioridad le
habían dado en el Chaco. Años después estos lotes son vendidos a los Señores
Boltshauser y Masson y estos a Cosme Llames Massini (ver familia) quien el 20 de
septiembre de 1909 al morir, sus sucesores la enajenan a la Compañía de Tierras del
Sud. S.A. que lo fraccionan y venden en chacras irrigables.
Hasta el año 1909 en que compra la Compañía de Tierras del Sud, en ese ínterin se
establecen pobladores esporádicos como Santiago Espil en 1898 y Juan de Dios
Sepulveda en 1904. Recién cuando toman posesión de la tierra la Compañía y bosqueja
el fraccionamiento con su red de canales en 1911, se inicia la radicación efectiva de
pobladores. Fue en principio este asentamiento muy lento por falta de agua a causa de
problemas en la bocatoma, pero es intensificada luego a partir de 1916 cuando se
suministra el agua por el canal principal construido por el Estado.
Para poder recopilar las informaciones del presente trabajo, fue necesario revisar la
escasa bibliografía existente y visitar a los descendientes de cada una de las
trescientas antiguas familias que se encontraban parte en la localidad y muchas
dispersas en el Valle y fuera de el. En lo relacionado a como se fueron sucediendo
los bienes, esto fue factible efectuarlo gracias a los archivos del Departamento
Provincial de Aguas que los poseía desde 1915. De igual forma en lo correspondiente a
la sucesión de las tierras del pueblo obtenida por gentileza de los dirigentes del
catastro municipal. Además de otras informaciones que se obtuvieron de los relatos
muy interesantes del trabajo inédito que a partir del año 1921 escribiera Jaime
Macdonald.
Creo haber visitado a casi la mayoría de las viejas familias, pidiendo disculpas si
algunas de ellas no fueron incluidas o se omitieron informaciones.
Espero que el presente libro aporte algo a la historia de Cinco Saltos y sea motivo
de unión en estos momentos tan difíciles de nuestra Patria.
El autor
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