viejo Cinco Saltos y sus familias - fjdehais.com.ar

Para iluminarse generalmente se utilizaba velas de cebo o grasa de cerdo producto de
las carneadas o por compra en las carnicerías. Algunos solían fabricarlas
artesanalmente utilizando un hilo de algodón o un trapo que servía de pabilo y otros
la adquirían en los comercios según posibilidades. Los de mayores recursos utilizaban
faroles de querosene y años más tarde lo hacían con lamparas a presión de camisa
conocidas por su marca petromax.
Jaime Macdonald en sus memorias, relata que durante el invierno de 1922, llovió casi
20 dias seguidos, originando la filtración del agua a través del techo de paja y
barro del living comedor. Ello produjo el mojado de los tirantes y el combado del
techo por el elevado peso, obligándolos a colocarle dos postes intermedios en la
cumbrera. Los mismos fueron ubicados a cada lado de una larga mesa que los condicionó
a comer en los extremos de la misma, lo que dificulto la conversación y el
intercambio de las fuentes de comida. Como el agua que filtraba acarreaba barro, este
caía sobre la mesa, los platos, las ollas y nosotros. Para protegernos fue necesario
colocar una lona en esa zona, que no soluciono aún totalmente el problema, ya que
cada tanto se juntaba cierta cantidad de agua barrosa que escogía el momento oportuno
para vaciarse en catarata sobre Backhouse que justamente estaba sentado en la mesa.
En prevención fue necesario cada tanto vaciarla, dejando el suelo resbaladizo. La
ropa, las manos y el pan no se podían prevenir del barro, no había leña seca ni lugar
donde se guarecerse de las densas nubes de humo. De resultas que el alimento quedaba
a medio cocinar y totalmente ahumado.
Durante ese año muchos ranchos de vecinos se derrumbaron viniendo a buscar refugio en
las chozas parabólicas de chapa galvanizada (conocidas como chozas Nissen) hasta que
el tiempo mejorara y pudieran construir uno nuevo. Continua Macdonald diciendo que
con la experiencia de ese año algunos colonos como Gregorio Martinez construyeron su
casa con adobes gruesos y techo de hierro galvanizado para asegurar a su familia.
Esas goteras además de los daños ya descriptos, también salpicaban los tubos de los
faroles de camisa rompiéndolos. Al agotarse el stock, era necesario ir al pueblo para
reponerlos y de paso realizar otras compras que, a causa de los malos caminos se iba
a pie. La iniciativa generalmente la tomaban Backhouse y Macdonald quienes salían con
una bolsa cada uno en plena lluvia. Previamente pasaban por la chacra de Ferrer para
reabastecerse de carne y seguir al pueblo. Allí una vez terminadas las compras del
pan en Font y Ferrero, los tubos de los faroles, el tabaco Caporal y los fósforos en
lo de Nodin, se iniciaba el regreso a casa en línea recta atravesando campos como era
costumbre. Macdonald resolvió cargar las bolsas y Backhouse los tubos para que no se
rompan. Como se encontraban pasados de agua debido al roce con los arbustos y lo muy
barroso del suelo, cada tanto resbalaban y caían enlodándose. Cuando aproximadamente
habían caminado unos mil metros y se encontraban frente al ex club los Cuises (Avda.
Argentina y Brentana) lugar donde existía un desagüe en ese momento lleno de agua,
que al no distinguirlo Backhouse se resbala y cae al fondo, viéndosele únicamente el
sombrero con los dos tubos asidos por la mano sobresaliendo del agua. Para
rescatarlo, fue necesario colocar las bolsas que llevaba en un lugar relativamente
seco, luego recibir los tubos y apoyarlos sobre los sacos para finalmente sacarlo a
Backhouse. Macdonald relata que no recuerda el tiempo que estuvieron caminando,
arrastrándose y resbalando, pero le pareció muchas horas. Dice que finalmente
llegaron al hogar con las compras intactas aunque el pan empapado.
Desmonte y emparejada.
Debido a la densidad del monte que rodeaba la vivienda, este hasta tanto no se
eliminara y emparejara, solían aparecer alimañas de todo tipo, predominando las
culebras y víboras, vinchucas, arañas de distinto tipo, gato montés, zorrinos y
hurones. Estos dos últimos eran los encargados de diezmar los gallineros. En tanto
las vinchucas que de suerte en los primeros años aún no estaban contaminadas del mal
de chagas hasta que llegaron los primeros pobladores del norte del país
aproximadamente en 1930, las había en gran cantidad. Se encontraban además alacranes
y lechuzas, cuises, tucu-tucu y otros en los médanos.
En su libro inédito Macdonald al referirse a las serpientes dice que las mismas no
causaron problemas. Como no éramos expertos, nunca podríamos estar seguro si eran
peligrosas o no y nadie nos podía aconsejar. El nativo del lugar, el indio, le
parecía que todas eran peligrosas y nunca se acercaba a ellas. Decían que había una
de coral que era peligrosa y su mordedura significaba la muerte, siendo su piel
manchada de rojo, amarillo y negro. Algunos comentaban que había otra de coral que no
era venenosa con bandas de amarillo, rojo y negro. Sigue Macdonald diciendo que
confundió esta diferencia por mucho tiempo y nunca lo pudo ordenar. La mayoría de las
serpientes con que tropezaban tenían manchas negras, amarillo luminoso y escarlata.
Las mataban a todas indiscriminadamente. En lo espeso estaba la de coral, aunque no
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