Cirlot Juan Eduardo. Pintura gótica europea.

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en las batallas, y que la burguesía prosiga su marcha ascendente.
El gusto, si no es superior al del siglo xrrr, 'tiene más ocasiones
de desplegarse. Lo que en el siglo xrrr fueran conquistas espirituales
y estéticas, en el xrv se vuelve lenta y constante tarea de
enriqueclmiento y desarrollo n<interiorrr. Se incrementa la secularización
de la culturd, y tal vez por ello tanto como por el constante
espectáculo de la muerte, el arte pierde el optimismo de hacia
1200-1250 para irse entregando progresivamente a un interés casi
necrófilo por la muerte. Auge de las representaciones con esqueletos,
como el Dit des trois vifs et des trois morts,' de las danzas
macabras y representaciones, en los muros de los cementerios, del
Triunfo d¿ la muerte.
Pero entre 1360-1 370 y 1420 se produce el auge del <estilo internacionalrr,
resultado de los fecundos contactos entre escuelas,
y la influencia borgoñona, en gran parte orientada hacia el realismo
(Claus Sluter), y la riqueza vestimentaria se difunde por Europa.
El primer cuarto del siglo xv trae las guerras husitas en
Bohemia, tras la desastrosa batalla de Azincourt (1415), en Francia,
donde la caballería francesa es vencida por los arqueros ingleses,
lo cual significa una derrota no sólo nacional, sino de estamento
social y de armamento. Entre' l4l9 y 1477 se produce el
apogeo del ducado de Borgoid, centrado ya en Flandes, gü€, gracias
al genio de Van Eyck y sus sucesores, emite ondas de influencia
que cambian en su mayor parte la faz de la última pintura
gótica europea. En 1453, la caída de Constantinopla da fin al Imperio
bizantino, mientras eü€, en cambio, al principio de la centuria
se afirma la nación polaca y al final de ella la autonomía e
irnportancia de Austria; y Rusia vence a los mongoles con Iván
el Grande. Al constante incremento del poder real, que se apoya
en la burguesía, en las ciudades y en la banca, contra cierta parte
de la nobleza y las supervivencias de la idea del Imperio, corresponde
el despertar del sentimiento nacional. Francia expulsa a los
la vic-
ingleses ( 1450), destruye el poder de los borgoñones
toria, en Nancy, de Luis XI sobre Carlos el Temerario -con (1477 )- y
se unifica. Espafra, con la boda de los que serán llamados Reyes
Católicos, y su proclamación (147 4) unifica las coronas de Castilla
León de un lado, con Aragón y Cataluña de otro. Entre 1487
y 1492 ultima la reconquista de la península dando fin al reino de
Granada, que no subsistia ya sino' como tributario de Castilla. Sin
embargo, Italia y Alemania sólo se unificarán políticar4ente en
1861-1871 y 18óó, respectivamente. Inglaterra integró Esdocia, en
1ó03, en tiempos de Jacobo I.
5. La danza de la muerte, tema predilecto del siglo XV
Desde finales del siglo xrv, dice Huizinga en El otoño de la
Edad Media, s€ produce una tendencia al lujo gu€, paradójicamente,
€s la culminación det refinamiento de una tendencia en sí
primitiva. En los trajes de gala se buscan las asociaciones de coiores
más llamativas- y deticadas (btanco-anaranjado, blanco-rosa,
azul-rosa, pardo-violeta, etc.), y el oro resplandece tanto en la realidad
como en los fondos de los retablos. Huizinga y Hauser
insisten en gue, aun cuando la nobleza ha perdido en ese tiempo
el poder dirécto que tuviera en la época feudal , Ia cultura caballeiesca
no cesa de actuar ni por un momento en el seno de una
sociedad rígidamente jerarquizada y que hace un ideal de lo aristocrático
y de esa belleza n esbelta>> que ya Boecio, €r el siglo v,
estableciera como canon deseable. No debe olvidarse que la gran
floración de libros de caballeria, tras la invención de la imprenta,
se produce a fines det xv y en todo el xvr, en particular, desde la
edición de Amadís de 1508 ala lerusalén libertada de Tasso (1580),
pasando por todos los Palmerines. No son ya las historias de
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