Ritmo Social - Portada Carlos Fuente

MIMIMIMIMI.
preparar embarques para enviar a Tampa; lo llamaron para informarle
que lo había perdido todo. Mi abuelo era un hombre de mucho orgullo,
de mucho principio y prestigio, y rechazó la posibilidad de reclamar
bancarrota. Fue a todas las entidades financieras que les debía y les dijo
que le daba su palabra, que pagaría cada centavo. Le tomó muchos años,
pero llegó a pagar todos los centavos. Tenía muchas propiedades en ese
entonces, y se quedó sin nada. Por su conocimiento del tabaco, era considerado
uno de los mejores tabaqueros de su época. Siguió trabajando
poco a poco y comenzó de nuevo atrás de la casa.
Hemos tenido que enfrentar muchas cosas, pero esta vez, el obstáculo
más grande que amenazó la industria entera fue el embargo
económico de los Estados Unidos contra Cuba, que hizo imposible
traer la materia primara para hacer los tabacos. Imagínate, el 100%
de la producción era con hojas cosechadas en Cuba. Fue una época de
una transición muy grande en la industria del tabaco. En esos años
muchas de las empresas grandes decidieron salir del negocio, vender
sus compañías o sus marcas; pensaban que era imposible continuar,
porque no existía una alternativa. En ese entonces, muchas de las
familias tradicionales salieron de Cuba obligadas, pues lo primero
que hizo el gobierno cubano fue confiscar todas las propiedades de
las industrias más importantes de Cuba, que incluía el azúcar, el ron
y el tabaco. Y muchas de esas familias fueron a países cercanos en
el Caribe. Los tabaqueros se fueron para Centroamérica. República
Dominicana en ese entonces estaba en una situación donde había
problemas, había un cambio de gobierno, el presidente Trujillo fue
asesinado, y había una transición muy difícil. República Dominicana
no desarrolló en ese momento, sino Centroamérica: Honduras
y Nicaragua, y ahí comenzó de nuevo la tradición, la cultura, la
enseñanza de la siembra del tabaco.
Después, en poco tiempo, la República Dominicana comenzó con el
proyecto en el Instituto del Tabaco con Napoleón Padilla y el señor
presidente Hipólito Mejía. Es ahí, donde los cubanos llegan a la
República Dominicana. Pero siempre hemos tenido huracanes, hemos
perdido propiedades, fuegos, obstáculos, cosas increíbles, pero la experiencia
me ha enseñado que son cosas esperadas, y hay que enfrentarlas,
sobrepasarlas, aprovecharlas, crecer y seguir adelante. Todo lo que
parece mala suerte puede convertirse en una fortuna, en algo positivo.
RS: En el mes de mayo contrajo matrimonio su hija Lidiana Fuente,
en una hermosa y romántica ceremonia en New México. Evoquemos
el momento… ¿Qué emociones embargaron su corazón de papá, al
llevarla de su brazo al altar?
CF: Increíble, al recordar ese momento se me hace difícil hablar. Primero,
yo estoy tan feliz al ver mi hija feliz. Un padre no puede esperar
más que ver sus hijos felices. Esos son momentos que todavía cuando
veo una foto o veo parte de un video me emociono y no puedo seguir
viendo, es algo que jamás voy a olvidar en la vida. Estar alrededor de
tanta gente importante en nuestras vidas, que nos ha dado tanto amor,
celebrar tan lejos en un lugar donde nunca estuve, y ver la cantidad de
gente que fueron desde Santo Domingo, Santiago, desde la República
Dominicana, a celebrar con nosotros, eso demuestra lo que tanta gente
dice: “No hay cariño tan fuerte, no hay una sonrisa tan bella, no hay
un abrazo más sincero que el del dominicano”.
RS: Cuéntenos sobre su llegada a la República Dominicana. ¿Cómo
se enamora del país?
CF: Al inicio de la entrevista empiezo hablando de los momentos de
mi infancia con mi abuelo; en esa etapa yo siempre vi una foto o imagen
en la pared, un cuadro, que era un pasillo, una calle, un camino
lleno de palmas reales como guardia en un largo camino; palmas de
ambos lados, eso nunca lo vi en la Florida, y mi abuelo decía: “Ahí es
donde yo nací”. En septiembre de 1974, tomé un crucero; fue la primera
vez que salí de los Estados Unidos. El primer puerto de llegada
fue Puerto Plata. Recuerdo el sonido al llegar, era un día nublado, el
sol apenas estaba saliendo, y fui a lo más alto del barco, y según esa
neblina fue subiendo, vi esas montañas, esas lomas que solamente las
veía en fotos. En ellas vi la casa de mi abuelo, ya él había fallecido un
año antes; en ese momento yo recuperé o sentí el amor de él.
RS: Recientemente, el presidente Luis Abinader le concedió la nacionalidad
dominicana. ¿Cómo se siente de ser dominicano?
32 < Ritmo Social Sábado 16 julio de 2022