Evaluación de la Energía Geotérmica en México - Comisión ...

ZONA GEOTÉRMICA DE IXTLÁN DE LOS HERVORES, MICH.
Localización
Se ubica en la parte noroccidental del estado de Michoacán, a unos 175 km al noroeste de la
ciudad de Morelia, y relativamente cerca del límite con el estado de Jalisco, en las
coordenadas 20°10‟ de latitud norte y 102°23‟27”, y a una elevación aproximada de 1550
msnm. Las principales vías de acceso son las carreteras Zamora-La Barca (federal número 35)
y La Barca-Sahuayo (estatal número 5). La zona está localizada en la provincia fisiográfica de
la Faja Volcánica Mexicana, entre las sub-provincias volcánicas del Graben de Chapala y
Vulcanismo Cuaternario del Estado de Michoacán.
Características
En el área se ha desarrollado un vulcanismo intenso, que abarca desde fines del Terciario
(Mioceno Superior)
hasta el Cuaternario (Pleistoceno Superior). La base de la secuencia son andesitas y basaltos,
cubiertos por rocas lacustres (limolitas y dolomías del Plioceno Medio) que rellenan el Graben
de Chapala y que a su vez son cubiertas por basaltos y andesitas alcalinas del Plioceno Tardío,
que constituyen edificios como los volcanes Nogales y Encinal, así como eventuales conos
cineríticos. Entre los afloramientos cuaternarios, los más extensos son de andesitas y basaltos
del Pleistoceno Temprano, coronados por abundantes conos cineríticos del Pleistoceno Tardío.
La zona se ubica en la prolongación oriental del Graben de Chapala, en la que se observa una
serie de fallas normales de dirección noroeste-sureste a este-oeste, algunas de las cuales
parecen actuar como conductoras de los fluidos hidrotermales. Las manifestaciones termales
ocurren en la intersección entre la Falla Ixtlán-Encinal y la Falla Nogales, entre los poblados
de Ixtlán de los Hervores y El Salitre a lo largo de unos 2 km. Consisten en manantiales
termales, pozos de agua caliente y volcanes de lodo con temperaturas superficiales entre 48 y
94°C. Varias de ellas presentan depósitos de minerales hidrotermales (sínter silícico
diatomítico, geiserita y arcillas). Las aguas son en su mayoría de tipo clorurado sódico con
concentraciones de boro entre 5 y 44 ppm. El geotermómetro de potasio-sodio indica
temperaturas de fondo entre 169 y 220°C, mientras que el geotermómetro de gases de
D‟Amore-Panichi indica temperaturas de 218°C. En la zona se han reportado algunas
erupciones hidrotermales, la última de las cuales ocurrió en mayo de 2000, lo que indica una
roca sello muy eficiente.
Se considera que el yacimiento podría ser del tipo de fractura ancha y estar contenido en la
secuencia andesítico-basáltica del Mioceno que subyace a los productos volcánicos pliocuaternarios
y a los depósitos lacustres del Plioceno. La fuente de calor podría ser alguna de
las cámaras magmáticas que ha alimentado al vulcanismo plio-cuaternario.
Estudios realizados
Geología, geoquímica y geofísica de detalle, además de barrenos y pozos exploratorios con
profundidades de 35 hasta 1000 metros realizados por la CFE entre 1957 y 1970. Un pozo
exploratorio a 50 metros de profundidad, perforado en 1957, fluyó por sí solo de manera
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