La Misa cara a Dios - coro san clemente i

por indiscutible filiación, a las tradiciones judías. Sin duda, como lo dijimos, la
orientación ha tomado una significación ,muy distinta. Sin duda, sobre todo el
culto cristiano difiere profundamente en su finalidad del culto judío. Pero, en lo
que concierne particularmente a las iglesias de Siria, se puede decir con el Padre
BOUYE, que éstas aparecen "como una versión cristianizada de la sinagoga
judía" (Architecture et Liturgie, p. 28).
El estudio arqueológico de las iglesias sirias continuó activamente estos últimos
años. Él ha puesto de relieve cierto número de características fundamentales,
sólidamente establecidas. Jean LASSUS, en su libro sobre Les sanctuaires
chrétiens de Syrie (París, 1947) llega así a las siguientes conclusiones:
1. Todas las basílicas sirias de los primeros siglos tienen su ábside al este.
Dos excepciones solamente: la gran iglesia octogonal de Antioquía,
tributaria de una imposición urbana, y la iglesia de Baalbek, la que por
otra parte fue reorientada más tarde.
2. Ninguna huella de synthronon. Ninguna señal de fijación de banco o de
estalo contra el muro absidal.
3. El altar estaba, ya sea directamente adosado al muro del ábside, ya sea
demasiado cerca de él como para que se pudiera poner un asiento detrás
de él.
4. El ábside está iluminado, contrariamente a los ábsides ciegos de las
basílicas romanas. La presencia de una ventana axial, frecuentemente
baja, excluye la posibilidad de insta lar en ese lugar un asiento episcopal.
5. La proximidad del muro absidal eliminaba la eventualidad de una
ceremonia litúrgica del otro lado del altar.
6. Todo bien considerado, el autor estima que no había otras posibilidades
para el sacerdote celebrante que la de colocarse "como los fieles cara al
este, es decir, dándoles la espalda" [22].
En estas condiciones, estando suficientemente demostrada la ausencia de
synthronon absidal, ¿dónde podía pues encontrarse el asiento del obispo o de su
representante?
Justamente en la relación de filiación de la liturgia cristiana con el culto judío es
donde se encuentra la respuesta. El trono episcopal, escribe J. DAUVILLIER,
"simboliza el lugar donde se sentaba el Gran Sacerdote, hijo de Aarón, frente
al santuario, hacia el Oriente. Está pues dirigido hacia el ábside. El obispo está
rodeado de sus sacerdotes, que están igualmente sentados, sin duda de un lado
de su trono y del otro" [23]. "El asiento del obispo, agrega el Padre
BOUYER,reemplazó a la cátedra de Moisés" [24].
Las excavaciones arqueológicas y la exégesis de los antiguos textos litúrgicos
sirios han puesto en evidencia, en e] centro del edificio cristiano, la existencia de
una plataforma rodeada de una valla, sobre la cual estaba organizado un lugar
sacro. Ese lugar es el béma, que responde integralmente al bimah de las
sinagogas, cuya más antigua mención escrituraria se encuentra en el libro de
Nehemías (VIII, 4), donde vemos que era el lugar de la lectura de la Ley.
El bêma, en su forma típica, es una especie de ancho podio rectangular, en la
nave, rodeado de una banqueta, a la vez asiento y valla. Esta banqueta se abre
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