TERESA DE JESÚS - Ayuntamiento de Alba de Tormes

Malta, y no abandonaron el lugar hasta que Malta
fue conquistada por Napoleón.
Yo siempre estuve interesada por este tema,
hasta que un día de mi santo de hace unos años
me llamó mi amiga Isabel María, que fue maestra
en Alba y me propuso hacer un viaje en cuyo itinerario
estaba incluida la isla de Malta.
Yo por entonces no estaba muy animada, pero
lo pensé bien y me decidí enseguida. Iba a cumplir
uno de mis sueños, conocer estos lugares y aprender
“in situ” la historia de esta orden que ha llegado
hasta nuestros días y de la que sus
miembros se sienten tan orgullosos.
A medida que el barco se iba acercando lentamente
a la costa, experimenté la misma sensación
que de pequeña sentía por la Navidad ante el escaparate
de la Señora Orencia repleto de turrones,
anguilas y “cocidos” dulces a los que sólo les faltaba
el aroma para que parecieran de verdad.
Malta es un estado europeo al sur de Sicilia compuesto
por tres islas: Malta, Gozo y Comino, y con
una extensión de 315 km 2 , su capital es La Valetta.
Se independizó de Gran Bretaña en 1964, y en
1974 se convirtió en república por lo que su idioma
principal es el inglés, que convive con el maltés.
En 2004 entró a formar parte de la comunidad europea,
y sus tradicionales formas de vida, la agricultura
y el pastoreo, tomaron nuevo rumbo y
empezaron a dedicarse al turismo y al comercio
internacional al estar situada en un lugar estratégico
del Mediterráneo.
Aunque su historia se remonta a la prehistoria,
de la que quedan restos arqueológicos muy
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importantes, la primera piedra para la fundación
de la capital fue colocada por el Gran Maestre Juan
de la Valette, de ahí el nombre de La Valetta, el 28
de marzo de 1566 en el lugar que hoy ocupa la
iglesia de Nuestra Señora de la Victoria, con fondos
enviados por Felipe II.
El Gran Mestre murió sin ver realizada su obra,
sus restos descansan en la Catedral de San Juan
junto a los de los otros grandes maestres.
La Valetta centro económico y administrativo del
país, es Patrimonio de la Humanidad. Tiene 25
grandes iglesias bellísimas construidas con ricos
mármoles multicolores, lujosos palacios, como el de
La Opera, albergues, donde se alojaban los Caballeros
de la Orden según su procedencia, siendo el
más importante el Albergue de Castilla y León, hoy
sede del Parlamento, museos importantísimos como
el de la Guerra, y el Nacional de Arqueología y unas
robustas murallas que rodean la ciudad para protegerla
de los ataques de sus invasores., catacumbas
importantes como la de san Pablo, que dicen
que desembarcó en la isla donde estuvo viviendo.
Cuando paseas por sus calles estrechas, con
balconadas de madera, o por la muralla que recorre
toda la costa, no puedes evitar el recordar que
todo esto perteneció a la Corona de Aragón, y sientes
tristeza y agradecimiento a la vez al comprobar
como han sabido conservarlo y mejorarlo con el
paso de los años y así los españoles podemos sentirnos
orgullosos y disfrutar de tanta belleza.
Al alejarme en el barco de este paisaje tan agreste
y a la vez tan bello, recordé con nostalgia a la señora
de la foto con la Cruz de Malta sobre su pecho.•