TERESA DE JESÚS - Ayuntamiento de Alba de Tormes

presa agraria”. Lo que demuestra
una vez más cómo Don Manuel
nunca abandonó su labor y
cariño por el desarrollo rural. En
fechas inmediatas posteriores,
estando ya España integrada en
la Comunidad Europea, organizó
encuentros similares con agricultores
y ganaderos de la provincia
de Salamanca en los que
estuve como invitado y participante
de grupo.
Quienes hemos trabajado en
los pueblos, nos damos cuenta
de que nuestra mirada retrospectiva
sobre los trabajos de promoción humana y
del campesinado, llevados a cabo con tanta ilusión
y eficiencia en el último tercio del pasado
siglo, no pretende ser la de un simple análisis frío
que nos deje indiferentes, sino que aquella acción
imponente constituyó, sobre todo, un acercamiento
a las personas dentro de la realidad rural que las
constituía.
No pocas veces se constataba la baja estima
que estas se tenían, dando por eso mismo pie a
que su tradicional inferioridad formara un terreno
abonado para acusaciones fuera de tono. Sin embargo,
todo hay que decirlo, fuimos también testigos
de un resurgir campesino que no se resistía a
ser convidado de piedra en el cambio tan brutal
del campo y de los pueblos.
E igualmente debemos confesar un triste presentimiento
que nos embargaba, que muchas
veces lo comentábamos con Don Manuel y el
equipo técnico, a saber, que el acercamiento de la
"maquinaria" económica europea iba a arrasar,
que con su modelo de agricultura productivista y
fuertemente tecnificada no iba a tardar en invalidar
toda esta labor, dejando sin peso económico y
también político la explotación familiar. Como así
ocurrió. Se olvidó el ser a favor del tener, pese al
aparente mejoramiento de la realidad rural. Porque
¿dónde quedaban las personas? La nueva economía
europea ¿tendría en cuenta las legítimas as-
p á gin a 2 1 5
piraciones de nuestro campesinado?
¡Cuántas veces nos hacíamos
preguntas de este cariz!
Nuestro quehacer, el de los
técnicos y el de aquel grupo de
sacerdotes, tenía dos pretensiones.
Por una parte, la puesta al
día de las explotaciones agrarias
y ganaderas con las ideas y técnicas
modernas del momento. Y
por otra -tan fundamental o más
que aquella-, preparar a aquellos
jóvenes para un posible
nuevo replanteamiento de su
vida profesional, quizá con el inevitable
abandono del campo en algunos casos.
Efectivamente, nuestro agro ha cambiado radicalmente.
En nuestros días, nuestra gente del
medio rural permanece, resiste, sigue su marcha
y aporta mucha riqueza a la sociedad, a pesar de
que la marea globalizadora esté llevándonos a
participar de una crisis general de valores, visión
productiva, fe en el progreso tecnológico y fiebre
consumista.
Todo este cambio es y fue motivo de reflexión
para todos y también para Don Manuel y su equipo
de Caritas Diocesana, desde donde se convocaban
convivencias y cursillos a fin de continuar haciendo
frente a la situación. Ello prueba el reconocimiento
de sus cualidades personales para la
gente de los pueblos. Nada parecía haber cambiado
ya que no le dejaban tranquilo, y en su oficina
de Salamanca recibía constantes visitas en
las que le manifestaban sus problemas personales
y los de sus comunidades rurales, fuera para
pedir consejo, para que les ayudase, o simplemente
para disfrutar un momento de su agradable
compañía.
Don Manuel, continuó luchando sin descanso.
Y tras una vida fecunda y de santidad, el 5 de diciembre
de 2009 perdimos a este gran sacerdote,
que siempre será llorado y recordado con cariño.
Podemos afirmar con rotundidad que hombres así
no abundan.•