TERESA DE JESÚS - Ayuntamiento de Alba de Tormes

2. Examinado el origen y las fuentes que inspiran tal
tradición, la pregunta que nos viene ahora es la de cuándo
viene registrada la presencia de esta fuente, tan antigua,
en el camino de Salamanca a Alba, y también cuándo
viene asociada al viaje y paso de Santa Teresa por allí.
Igualmente conviene determinar bien las sucesivas construcciones
o formas arquitectónicas del manantial con que
se ha presentado hasta nuestros días. No podemos por
menos de movernos con una cierta cautela y atención.
La hipótesis que me parece más aceptable (y eso es,
hipótesis) es la de que fue la segunda mitad del siglo XIX
con el inicio de las peregrinaciones organizadas a Alba de
Tormes (aun sin red ferroviaria de tren), las cuales necesariamente
tenían que pasar por estos parajes, el que comienzan
a valorar y a poner en realce el significado de
esta fuente a la vera del camino. También es verdad que
hubo antes peregrinaciones, pero no en la forma sistemática
de este momento, cuyo comienzo se suele fijar en
torno a 1876-1877 bajo la dirección de San Enrique de
Ossó y del obispo salmantino Narciso Martínez Izquierdo.
La fuente, última parte de la etapa del camino que terminaba
en la villa, se prestaba no sólo a una parada y refrigerio
(que así se haría), sino que era el momento
adecuado para trazar idealmente en torno al lugar esa
vinculación teresiana, retrayendo la historia a esos sucesos
narrados en la biografía, pero que nunca hasta ahora
se habían situado en este lugar preciso. El hecho indiscutible
del mismo camino recorrido por santa Teresa, la
presencia tan antigua del manantial –parece- invitaban
a construir estas consideraciones (legendarias en cierta
manera) que desde entonces se fueron repitiendo y afianzando
entre los guías y los libros de ruta que se repartían
entre peregrinos. Y esta importancia que el lugar iba tomando
fue lo que movió también a tomar medidas, construir
un monumento adecuado, adecentarlo y prepararlo
para estas paradas de los devotos peregrinos teresianos.
Constatamos que en la primera guía teresiana moderna
donde entra Alba de Tormes , la del francés F.X. Plasse (Souvenirs
du Pays de Sainte Thérèse, Paris 1875) no aparece
alusión alguna a la fuente, y esto es raro, dado que el autor
ha seguido y descrito escrupulosamente los trayectos. Como
también que la colección de grabados de 1866 hecha por el
belga Hye Hoys y publicada en 1892, la cual reproduce tantos
lugares de Alba, para nada menciona ni registra en grabado
fuente alguna dedicada a Santa Teresa.
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Creo que la primera referencia al tema, ya con una reconstrucción
y fijación de la importancia del lugar, la encontramos
en las palabras de un sacerdote valenciano,
que viajó en varias ocasiones a Alba de Tormes (entre
otras a la fundación primera de las religiosas Hijas de la
Caridad en el hospital de beneficencia) y que tuvo una importancia
excesiva en el affaire de las espinas del corazón
de Santa Teresa ocurrido en los últimos decenios del siglo
XIX. Nos referimos al religioso paúl Nemesio Cardellac que
publicó el libro Santa Teresa de Jesús y las espinas de su
corazón (Valencia 1876), luego traducido a otras lenguas
europeas. En dicho libro, precisamente, se queja del mal
estado en que se halla la llamada ‘fuente de Santa Teresa’,
mezclando lamentos bíblicos con la situación desastrosa
del lugar, y solicitando una intervención urgente
y eficaz para evitar la mala impresión que causa su situación
entre los peregrinos. Lo que narra responde naturalmente
al año anterior de la publicación del libro (1875):
“Terminado el empeño tuve una conversación con el
Ilmo. Señor Obispo actual, e indicó el deseo de que se promoviese
algo en obsequio de la Santa, sobre todo tocante
a la fuente que se halla a mitad de camino entre Salamanca
y Alba de Tormes” (p. 18)