USM FL P u bblicazion i della Facoltà di Lettere e Filosofia Il fascino ...

LA NATURA FRA SCIENZA E SENTIMENTO 9
È questa solo una piccola incrinatura nel sistema precedentemente
adottato, ma basterà confrontare la concezione del rapporto uomo-na­
tura di Saint-Pierre con quella di Pluche, per rendersi conto dell'efTet-
tivo mutamento intervenuto:
C'est ainsi qu'elle [la natura] emploie les nuages, aussi légers
que les illusions de la vie, a nous élever vers le ciel, qu'elle répand
au milieu de ses mystères les sensations ineffables de l'infini, et
qu'elle òte a nos sens la vue de ses ouvrages, pour en donner a notte
àme un plus profond sentiment 18 .
La natura qui non è più una testimonianza del divino, ma un arric­
chimento spirituale dell'uomo; la reale tendenza di Saint-Pierre è in­
fatti verso un'umanizzazione della natura, nonostante l'apparenza intel­
lettualmente artificiosa delle teorie; ed è per questo che egli dichiara
di non poter concepire un paesaggio senza la presenza dell'uomo, pro­
prio perché non intende la natura come organismo autonomo: essa ri­
chiede in certo modo la presenza dell'uomo per acquistare un significato:
Mais, quelques charmes que puissent répandre les animaux et les
plantes sur les sites qui leur sont assignés par la nature, je ne trouve
point qu'un paysage ait toute sa beauté, si je n'y vois au moins une
petite cabane. L'habitation de Fhomme donne a chaque espèce de
vegetai un nouveau degré d'intérét ou de majesté. Il ne faut sou-
vent qu'un arbre pour caractériser dans un pays les besoins d'un
peuple et les soins de la Providence. J'aime a voir la famille d'un
Arabe sous le dattier du désert, et le bateau d'un insulaire des Mal-
dives, chargé de cocos, sous les cocotiers de leurs grèves sablon-
neuses. La hutte d'un pauvre nègre sans industrie me plaìt sous un
calebassier qui porte toutes les pièces de son ménage 19 .
Altri elementi importanti, al fine di avvicinare la natura all'uomo,
sono le suggestioni dell'infinito e del mistero, che determinano, anche
figurativamente, una nuova concezione del paesaggio; per l'idea d'infi­
nito è fondamentale il contrasto degli elementi che la suggeriscono 20,
sebbene sia determinata proprio dall'inadeguatezza dello sforzo effet­
tuato per realizzarla, infatti è pur sempre comparativamente, in un
certo senso, che si giunge ad averne consapevolezza: « La nuit nous
18 BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Études de la Nature, ed. cit., p. 297.
19 Ibidem, pp. 320-321.
20 « En generai, les diverses sensations de l'infini augmentent par les contrastes
des objets physiques qui les font naìtre ». (Ibidem, p. 385).