Tu es grand…

la tournure que prenaient soudain les événements. Lorsque
nous rentrâmes chez nous, ma poitrine frémissait d’un obscur
espoir, tandis que Mout Nédjémet semblait en proie à une
profonde affliction. Dès que nous fûmes seules dans ma
chambre, elle s’exclama avec émotion :
« Voilà mes craintes confirmées !
— Que veux-tu dire ?
— Il est malade et fou ! »
Je compris aussitôt à qui elle faisait allusion.
« Tu as vu à quoi il ressemble, mais tu n’as pas sondé son
cœur ! » objectai-je.
Or, dès le lendemain, Aÿ nous annonçait que la reine Tiÿ
désirait me voir ! La nouvelle nous bouleversa, et nous
échangeâmes des regards inquisiteurs.
« Sans doute tient-elle à exprimer sa satisfaction ou son
admiration…, avança-t-il.
— À mon avis, elle veut t’incorporer à sa suite personnelle »,
se rengorgea Tiï.
Je partis, en compagnie d’Aÿ. On me conduisit jusqu’au
boudoir de la reine, une pièce ouverte sur un patio. Lorsque je
me fus prosternée à ses pieds, elle m’invita à m’asseoir sur un
banc, à sa droite, et se mit à me dévisager, sans faire cas de mes
états d’âme.
« Tu t'appelles Néfertiti… », commença-t-elle.
Comme j’opinais d’un hochement de tête, elle reprit avec
douceur :
« Joli nom… »
Je sentis le bonheur irradier ma poitrine.
« Quel âge as-tu ?
— Seize ans.
— Tu en fais plus !… »
Puis, sur un ton presque badin :
« À ton avis, pourquoi t’ai-je fait venir ?
— Pour me gratifier d’une faveur que je m’efforcerai de
mériter, eus-je l’heur de répondre.
— Bien dit !… s’étonna-t-elle avec un sourire. Que t’a-t-on
enseigné ?
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