Tu es grand…

— Avez-vous une proposition ? s'enquit le pharaon.
— Deux mesures s'imposent, acquiesça Horemheb, le
rétablissement de la liberté de culte, et la mobilisation de nos
armées aux frontières pour défendre l’empire. »
Le roi secoua sa tête ornée de la double couronne de Haute et
Basse-Égypte et dit :
« Ce serait blasphémer. Je n’ai le droit de promulguer un
décret que pour exécuter la volonté de mon dieu, l’unique
créateur. »
Horemheb suggéra alors avec audace :
« Il est de votre droit, Majesté, de continuer à croire en lui.
Mais dans ce cas, il vous faut abdiquer. »
Le roi s'écria avec ferveur, l’œil scintillant comme un rayon de
soleil :
« Arrière ! Jamais je ne trahirai mon dieu en renonçant au
trône qui est le sien ! »
Il se tourna vers moi et je sentis que j'amorçais une descente
en enfer ; pourtant je renchéris.
« C'est le seul moyen de vous défendre et de défendre votre
foi.
— Partez ! Allez en paix… », conclut le pharaon, au désespoir.
Mais Horemheb insista.
« Nous t'accordons un délai de réflexion. »
Je quittai la salle du trône avec les autres, en proie à une
anxiété qui me hante aujourd’hui encore. De graves incidents se
succédèrent en l’espace de quelques jours. Néfertiti abandonna
le palais royal et se réfugia dans son palais du nord d’Akhétaton.
J’allai l’y voir, intrigué par cette brutale démission, mais elle me
dit, brève et ambiguë : « Je ne quitterai mon palais qu’à ma
mort. » Et elle refusa d’ajouter un mot… Akhénaton nomma son
frère Séménekhkarê à la corégence du trône. Mais les prêtres de
Thèbes firent allégeance à Toutankhamon, son autre frère, et
destituèrent ceux qu’ils considéraient comme des usurpateurs.
Il semblait ne rester que deux possibilités, accepter le fait
accompli ou déclarer la guerre. Horemheb rencontra de
nouveau le roi, mais il le trouva plus déterminé que jamais.
« Je ne trahirai pas mon dieu, et il ne m’abandonnera pas. Je
résisterai, fussé-je seul à le faire ! »
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