Tu es grand…

de son peuple. Ce dieu dont tu me parles est inexistant. Il ne
mérite donc pas de faire partie du panthéon.
— Il est le dieu unique, ai-je rétorqué, très calme. Il n’est de
dieu que lui.
— C’est de la démence ! s’est-il écrié. C’est de l’athéisme ! »
Je me suis entêté, tant et si bien qu’il m’a menacé d’un ton
rageur : « Je t’ordonne d’abjurer tes idées et de revenir aux
traditions de tes ancêtres ! »
Respectueux de sa volonté, j’ai cessé d’argumenter.
« Nous te demandons d’honorer ton devoir sacré, m’a
recommandé la reine avec bonté. Ton cœur peut vibrer à sa
guise, mais ne t’éloigne pas du droit chemin. »
Voilà, je me suis retiré, abattu certes, mais encore plus résolu.
— Le pharaon est le réceptacle parfait des traditions sacrées,
lui dis-je alors avec franchise. N’oublie jamais cela ! »
J’eus le pressentiment que l'Égypte allait connaître des
troubles inconcevables, et que cette glorieuse famille qui avait
libéré la patrie et assis son empire se trouvait au bord de
l’abîme… À cette époque, ou peu avant, je ne suis pas certain de
la chronologie, le grand prêtre d’Amon me fit venir.
« Une vieille alliance nous lie, Aÿ, commença-t-il. Que sais-tu
de ce qu’on raconte ? »
Je te dis que je ne me souviens pas du jour exact de cet
entretien. Eut-il lieu après que s’était répandue la rumeur de
l’inclination du prince pour Aton, ou après sa conversion au
dieu unique ? Je ne sais. Quoi qu’il en soit, je le rassurai en ces
termes :
« Le prince vit un moment critique de sa croissance, mais
c’est un excellent garçon. De tels adolescents ont beau être
ballottés de gauche à droite par leur imagination, la maturité les
remet toujours dans le droit chemin. »
Il s'interrogea avec amertume.
« Comment a-t-il pu se révolter contre ta sagesse, toi, le
meilleur des précepteurs ?
— Il est malaisé de dompter un fleuve pendant la crue ! me
défendis-je.
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