Tu es grand…

qu’il nous demandait de collaborer avec lui afin d’éviter un bain
de sang. Il nous quitta en nous lançant un dernier
avertissement, tel un serpent rampant sous nos pieds… Le
comportement de cet homme me désorientait – je ne lui avais
d’ailleurs jamais fait confiance. Je pressentais qu’il étouffait une
vérité. En réalité, il doutait de la fidélité des armées des
provinces et craignait les conséquences d’une violente anarchie
militaire qui pouvait se solder par une défaite ou une victoire
trop coûteuse. Pour ma part, j’étais convaincu que le danger qui
le menaçait n’était pas moindre que celui qui nous guettait, et
que dans les deux cas la perdante serait l’Égypte. Lorsqu’il fut
parti, nous nous consultâmes ; nous savions tous qu’une
décision s’imposait… »
Je l’interrompis pour la première fois, presque malgré moi.
« Lesquels des hommes du pharaon assistèrent à cette
réunion ? »
Il plissa ses yeux vides d’expression.
« Je ne me souviens plus. Des années et des années se sont
écoulées. Mais il y avait pour sûr Horemheb, Nakht, et peut-être
aussi Toutou, le vizir chargé de la correspondance. En tout cas,
c’est Horemheb qui fut le premier à prendre la parole.
« Je suis à la fois son ami et le chef de sa garde
personnelle… », commença-t-il.
Il promena ses yeux châtains sur nos visages et reprit avec
calme et détermination :
« ―Nous devons en finir de cette situation… Pour sauver la
patrie. »
Nul ne fit objection. Nous sollicitâmes une audience officielle
et présentâmes nos hommages traditionnels au trône.
Akhénaton souriait ; Néfertiti semblait figée, privée de son éclat
habituel.
« Vous m’avez l’air bien sombre ! » s’exclama Akhénaton.
Ce fut Horemheb qui parla.
« Nous sommes venus pour le bien de l’Égypte, Majesté.
— J’œuvre pour le bien de l’Égypte, et le bien du monde
entier.
— Le pays est au bord d’une guerre dévastatrice. Il faut agir,
afin de lui épargner le malheur et la ruine.
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