Fonctionnalité calendaire dans les cosmogonies anciennes ... - AFEC
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<strong>Fonctionnalité</strong> <strong>calendaire</strong> <strong>dans</strong> <strong>les</strong> <strong>cosmogonies</strong> <strong>anciennes</strong><br />
des ont largement contribué au déchiffrement et à la compréhension de ce<br />
texte difficile en raison de l'état défectueux du manuscrit et surtout du style<br />
d'écriture particulier au royaume de Chu 2 . La pièce de soie, d'une forme<br />
presque carrée (39 cm sur 47 cm), comprend <strong>dans</strong> chaque coin le dessin<br />
d'un arbre de couleur différente. Ces arbres font certainement référence<br />
aux quatre piliers du monde mentionnés <strong>dans</strong> le texte. Sur le pourtour du<br />
carré sont disposées, à raison de trois par côté, douze images représentant<br />
<strong>les</strong> divinités des douze mois de l'année. Le texte qui accompagne chaque<br />
image donne le nom du mois-divinité concerné ainsi que des pronostics et<br />
des prescriptions sur <strong>les</strong> activités à faire ou à éviter (Texte C), d'où<br />
l'appellation « Almanach de Chu » qui désigne en général le manuscrit<br />
<strong>dans</strong> son ensemble. Deux autres textes sont inscrits tête-bêche à l'intérieur<br />
du carré. Le premier, en huit colonnes, est une cosmogonie qui décrit<br />
l'aménagement de l'espace et du temps par un couple primordial et sa progéniture<br />
(Texte A). Le deuxième, en treize colonnes, traite des désordres<br />
naturels définis comme des signes de châtiments cé<strong>les</strong>tes et incite <strong>les</strong><br />
hommes à la vénération des dieux et au respect des règlements saisonniers<br />
(Texte B). Mis bout à bout, <strong>les</strong> trois textes présentent <strong>les</strong> subdivisions suivantes<br />
(en italiques, le passage traduit ci-dessous) :<br />
/. Cosmogonie (première partie) : aménagement de l'espace et<br />
formation du cycle de l'année par l'action combinée d'un couple<br />
primordial et de leurs quatre enfants, divinités des quatre saisons.<br />
II. Cosmogonie (deuxième partie) : après 1 100 ans, l'apparition du soleil<br />
et de la lune provoque un désordre cosmique auquel <strong>les</strong> dieux des<br />
quatre saisons remédient en installant <strong>les</strong> cinq piliers du monde qui<br />
Noël Barnard, Studies on the Ch 'u silk manuscript (2 vol.), Canberra : Australian<br />
National University, 1972-1973. La parution de la première transcription du manuscrit<br />
au début des années quarante a été suivie de nombreuses autres. Nous adoptons ici<br />
l'édition du texte établie par Li Ling $9f <strong>dans</strong> Zhongguo fangshu kao cfBWfôNj<br />
{xiuding ben lUtPfc), Pékin : Dongfang chubanshe, 2000, p. 191-195. Pour une traduction<br />
anglaise, voir C. Cook et Li Ling, "Translation of the Chu silk manuscript", in<br />
C. Cook et J. Major (éd.), Defining Chu. Image and reality in ancient China, Honolulu<br />
: University of Hawai'i press, 1999, p. 171-176.<br />
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