J. R. R. TOLKIEN LE SEIGNEUR DES ANNEAUX La Communauté ...

Le seigneur des anneaux
PREMIERE PARTIE
La communauté de l’anneau
Livre I
CHAPITRE DEUX
L'OMBRE DU PASSÉ
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taille ou inattentives. Il reprit d'une nourriture nouvelle et d'un air nouveau force et hardiesse. Il trouva le chemin de
la Forêt Noire, comme on pouvait s'y attendre.
- Est ce là que vous l'avez trouvé? Demanda Frodo.
- C'est là que je le vis, répondit Gandalf, mais, auparavant, il avait erré loin, sur la trace de Bilbo. Il était
difficile de rien apprendre de certain de sa bouche, car ses propos étaient constamment entrecoupés de jurons et de
menaces. «Qu'avait-il dans ses poches? » Disait-il. «Je ne pouvais le dire, pas de trésor. Petite tricherie. Question
pas honnête. Ça a triché d'abord, ça a. Ça a enfreint les règles. On aurait dû l'étouffer, oui, mon trésor. Et on le fera,
mon trésor! N
- «Voilà un exemple de ses paroles. Je suppose que vous ne désirez pas en entendre davantage. Cela m'a
valu des jours fastidieux. Mais d'après certaines allusions lâchées au milieu des grognements, je déduisis que ses
pieds vagabonds avaient fini par l'amener en Esgaroth et même dans les rues du Val, où il observa et prêta
secrètement l'oreille. Or, donc, les nouvelles des grands événements couraient partout dans le Pays Sauvage, et
nombreux étaient ceux qui avaient entendu le nom de Bilbo et qui savaient d'où il venait. Nous n'avions fait aucun
mystère de notre voyage de retour chez lui dans l'ouest. Les oreilles attentives de Gollum ne tardèrent pas à
apprendre ce qu'il voulait savoir.
- Pourquoi, alors, n'avait-il pas poursuivi Bilbo plus avant? Demanda Frodo. Pourquoi n'est-il pas venu
jusqu'à la Comté?
- Ah, répondit Gandalf, nous y voilà! Je crois que Gollum l'a essayé. Il partit et revint vers l'ouest, jusqu'au
Grand Fleuve. Mais là, il se détourna. II n'était pas découragé par la distance, j'en suis sûr. Non, quelque chose
d'autre l'attira ailleurs. C'est ce que pensent mes amis, ceux qui le poursuivaient pour moi.
«Ce furent d'abord les Elfes des Bois: la tâche était aisée pour eux, car sa trace était encore fraîche alors. Elle
les mena à travers la Forêt Noire et retour, mais ils ne l'attrapèrent jamais. La forêt était remplie de rumeurs à son
sujet, d'histoires horribles même parmi les bêtes et les oiseaux. Les bûcherons déclarèrent qu'il y avait une nouvelle
terreur lâchée, un spectre qui buvait du sang. Il grimpait aux arbres à la recherche des nids, il se glissait dans les
trous pour trouver les petits, il s'introduisait par les fenêtres en quête de berceaux.
«Mais à la lisière occidentale de la Forêt Noire, la trace se détournait. Elle s'écartait en direction du sud et se
perdait hors du domaine des Elfes des Bois. Et à ce moment je commis une grande erreur. Oui, Frodo, et ce n'était
pas la première, encore qu'elle puisse se révéler la pire, je le crains. Je laissai les choses en l'état. Je le laissai partir,
car j'avais beaucoup d'autres soucis à ce moment et je me fiais encore au savoir de Saroumane.
«Enfin, cela se passait-il y a des années. Je l'ai payé par la suite de maints jours sombres et périlleux. La piste
était depuis longtemps froide quand je la repris, après le départ de Bilbo d'ici. Et ma recherche eût été vaine, sans
l'aide que je reçus d'un ami: Aragorn, le plus grand voyageur et chasseur de ce temps. Ensemble, nous cherchâmes
Gollum sur toute l'étendue du Pays Sauvage, sans espoir et sans succès. Mais enfin, comme j'avais renoncé à la
chasse et que je m'étais tourné vers d'autres régions, Gollum fut découvert. Mon ami revint après de grands périls,
ramenant avec lui la misérable créature.
«Ce que Gollum avait fait tout ce temps, il refusa de le dire. Il se contentait de pleurer et de nous accuser de
cruauté, non sans maints gollums dans la gorge, et quand nous le pressions, il geignait et se dérobait, frottant ses
longues mains et se léchant les doigts comme s'ils le faisaient souffrir, comme s'il se souvenait de quelque ancienne
torture. Mais je crains qu'aucun doute ne soit possible: il s'était dirigé à sa manière lente et furtive, pas à pas,
kilomètre par kilomètre, vers le sud, et il avait fini par arriver au Pays de Mordor. »
Un lourd silence tomba sur la pièce. Frodo pouvait entendre le battement de son cœur. Même au-dehors tout
paraissait immobile. On n'entendait plus aucun son des cisailles de Sam.
-Oui, en Mordor, dit Gandalf. Hélas! Le Mordor attire tout ce qui est mauvais, et la Puissance Ténébreuse
appliquait toute sa volonté à l'y rassembler. L'Anneau de l’ennemi devait laisser sa marque aussi, le laisser prêt à
l’appel. Et tout le monde se parlait alors à l’oreille de la nouvelle Ombre dans le sud et de sa haine de l'ouest. Voilà
les beaux nouveaux amis qui allaient l'aider à se venger!
«Le pauvre idiot! Dans ce pays, il allait en apprendre beaucoup, certainement trop pour être à l’aise. Et tôt
ou tard, comme il restait tapi ou furetait aux lisières, il devait être pris et arrêté pour interrogatoire. Ce fut ainsi que
cela se passa, je crains. Quand il fut découvert, il était déjà là depuis assez longtemps, et il se préparait à rentrer. Il
accomplissait quelque démarche mauvaise. Mais peu importe à présent. Son principal méfait était déjà accompli.
«Oui, hélas! Par lui, l'ennemi a appris que l’Unique avait été retrouvé. II sait où Isildur tomba. II sait où
Gollum trouva son anneau. II sait que c'est un Grand Anneau, car il donnait longue vie. Il sait que ce n'est pas un
des Trois, qui n'ont jamais été perdus et qui ne supportent aucun mal. Il sait que ce n'est pas un des Sept, ni des
Neuf, car on en connaît le sort. Il sait que c'est l’Unique. Et il a enfin entendu parler, je crois, des Hobbits et de la
Comté.