J. R. R. TOLKIEN LE SEIGNEUR DES ANNEAUX La Communauté ...

lui.
- Venez! Crièrent les Elfes aux Hobbits. Venez! Le moment est venu de la parole et de la gaieté!
- Pippin se redressa sur son séant et se. frotta les yeux. Il frissonna.
- Il y a du feu dans la grand-salle et de la nourriture pour les hôtes qui ont faim, dit un Elfe debout devant
- A l’extrémité sud de la prairie se trouvait une ouverture. Là, le tapis de verdure se poursuivait dans le
bois et formait un large espace semblable à une salle couverte d'un plafond de branches d'arbres. Les grands troncs
bordaient chaque côté comme des colonnes. Au centre flambait un grand feu de bois, et aux arbres-colonnes, des
torches à la lumière d'or et d'argent brûlaient avec continuité. Les Elfes s'assirent autour du feu sur l'herbe ou sur les
ronds sciés de vieux troncs. Quelques-uns uns allaient et venaient tenant des coupes et versant à boire, d'autres
apportaient de la nourriture entassée sur des assiettes et des plats.
- Ce n'est que pauvre chère, dirent-ils aux Hobbits, car nous logeons dans la forêt, loin de nos demeures. Si
jamais vous êtes nos hôtes à la maison, nous vous traiterons mieux.
- Cela me paraît assez bon pour une fête d'anniversaire, dit Frodo.
Pippin se rappela peu de chose, par la suite, de la nourriture ou de la boisson, car il avait l’esprit accaparé par
la lumière sur les visages des Elfes et le son de voix si variées et si belles qu'il avait l’impression de vivre un rêve
éveillé. Mais il se souvint d'un pain qui surpassait en saveur une belle miche blanche pour un affamé, et de fruits
aussi doux que dés baies sauvages et plus parfumés que les fruits cultivés des jardins, il vida une coupe remplie
d'une boisson odorante, fraîche comme une source claire, dorée comme un après-midi d'été.
Sam ne put jamais décrire par des mots ni se représenter nettement à lui-même ce qu'il sentit ou pensa cette
nuit là, bien que cela demeurât dans sa mémoire comme un des événements majeurs de son existence. Le plus près
qu'il parvint fut de dire
Eh bien, monsieur, si j'étais capable de faire pousser des pommes semblables, je m'appellerais un jardinier.
Mais c'est le chant qui m'est allé au cœur, si vous voyez ce que je veux dire»
Frodo se tenait là, mangeant, buvant et conversant avec un grand plaisir, mais son esprit se fixait
principalement sur les paroles prononcées. Il connaissait un peu le parler elfique, et il écoutait avidement. De temps
à autre, il parlait à ceux qui le servaient et les remerciait dans leur propre langue. Ils lui souriaient et disaient en
riant:
- Voici un joyau parmi les Hobbits!
Après un moment, Pippin s'endormit, et on le souleva pour l’emporter jusqu'à un berceau de verdure parmi
les arbres, là, il fut déposé sur un doux lit, où il finit par dodeliner de la tête et fermer les yeux. Frodo demeura
longtemps éveillé, à converser avec Gildor.
Ils parlèrent de maintes choses, anciennes et nouvelles, et Frodo interrogea longuement Gildor sur les
événements du vaste monde extérieur à la Comté. Les nouvelles étaient pour la plupart tristes et inquiétantes: les
ténèbres grandissantes, des guerres chez les Hommes et la fuite des Elfes. Enfin, Frodo posa la question qui lui
tenait le plus à cœur
- Dites-moi, Gildor, avez-vous vu Bilbo depuis qu'il nous a quittés?
Gildor sourit
- Oui, répondit-il. Deux fois. II nous a dit adieu ici même. Mais je l'ai revu une autre fois, loin d'ici.
II ne voulut pas en dire davantage sur Bilbo, et Frodo se tint coi.
- Vous ne me demandez ni ne me dites grand chose en ce qui vous concerne vous-même, Frodo, dit
Gildor. Mais j'en sais déjà un peu, et je puis en lire davantage sur votre figure et dans la pensée qui dicte vos
questions. Vous quittez la Comté et pourtant vous doutez de trouver ce que vous cherchez, d'accomplir ce que vous
vous proposez ou de jamais revenir. N'est-il pas vrai?
- Si, dit Frodo, mais je croyais que mon départ était un secret connu seulement de Gandalf et de mon
fidèle Sam.
Il abaissa le regard sur Sam, qui ronflait doucement.
- Le secret n'atteindra pas l'Ennemi de notre fait, dit Gildor.
- L'Ennemi? Dit Frodo. Vous savez donc pourquoi je quitte la Comté?
- Je ne sais pas pour quelle raison l'Ennemi vous poursuit, répondit Gildor, mais je vois que c'est le cas
aussi étrange pourtant que cela me paraisse. Et je vous avertis que le danger est à présent tant devant que derrière
vous, et des deux côtés.
- Vous voulez parler des Cavaliers? Je craignais qu'ils ne fussent au service de l'Ennemi. Que sont les
Cavaliers Noirs?
- Gandalf ne vous a rien dit?
- Rien au sujet de pareilles créatures.
- Eh bien, je pense qu'il ne m'appartient pas de vous en dire davantage de crainte que la terreur ne
suspende votre voyage. Car il me semble que vous n'êtes parti que juste à temps, si même il est encore temps. Il
faut maintenant vous hâter, ne pas demeurer ni retourner en arrière: la Comté n'est plus d'aucune protection pour
vous.
- Je ne puis imaginer d'information plus terrifiante que vos allusions et vos avertissements! S’exclama
Frodo. Je savais que j'avais devant moi des dangers, naturellement, mais je ne m'attendais pas à en rencontrer dans
notre propre Comté. Un Hobbit ne peut-il donc se promener en paix de l'Eau à la Rivière?