J. R. R. TOLKIEN LE SEIGNEUR DES ANNEAUX La Communauté ...

-Et maintenant au lit! Et maintenant au lit! Chanta Pippin d'une voix haute.
-Chut ! Dit Frodo. Je crois que j'entends de nouveau des sabots.
Ils s'arrêtèrent soudain et se tinrent aussi silencieux que des ombres d'arbres, l'oreille tendue. Un bruit de
sabots se faisait entendre dans le sentier, à quelque distance derrière eux, mais il approchait lentement, clairement
porté par le vent. Vite et sans bruit, ils se glissèrent hors du chemin et coururent se mettre à couvert dans l'ombre
des chênes
-N'allons pas trop loin! Dit Frodo. Je ne veux pas être vu, mais je veux voir si c'est un autre cavalier noir.
-Bon! Dit Pippin. Mais n'oublie pas le humage!
Le bruit de sabots approcha. Ils n'eurent pas le temps de chercher une meilleure cachette que C générale sous
les arbres, Sam et Pippin se tapirent derrière un gros fût, tandis que Frodo revenait en rampant de quelques mètres
vers le chemin. Celui ci apparaissait gris et pâle comme une ligne de lumière qui se perdait dans la forêt. Au dessus,
les étoiles étaient serrées dans le ciel obscur, mais il n'y avait pas de lune.
Le son des sabots s'arrêta. Comme Frodo observait, il vit quelque chose de sombre traverser l’espace plus
clair entre deux arbres, puis faire halte. Cela ressemblait à l’ombre noire d'un cheval mené par une ombre noire plus
petite. L'ombre noire se tenait tout près de l’endroit où ils avaient quitté le chemin, et elle se balançait de côté et
d'autre. Frodo crut entendre un reniflement. L'ombre se pencha jusqu'à terre, puis se mit à ramper vers lui.
Une fois de plus, le désir de glisser l’Anneau à son doigt s'empara de Frodo, mais cette fois, il était plus fort
qu'auparavant. Si fort qu'avant de se rendre compte de ce qu'il faisait, sa main tâtonnait dans sa poche. Mais à ce
moment se fit entendre le son de chants et de rires mêlés. De claires voix s'élevaient et retombaient dans la nuit
étoilée. L'ombre noire se redressa et se retira. Elle grimpa sur le cheval indistinct et sembla disparaître dans les
ténèbres de l'autre côté du chemin. Frodo respira de nouveau.
- Des Elfes! S’exclama Sam en un rauque murmure. Des Elfes, monsieur!
- Si on ne l'avait ramené en arrière, il se serait précipité hors des arbres pour rejoindre les voix.
- Oui, ce sont des Elfes, dit Frodo. Il s'en rencontre parfois dans le Bout des Bois. Ils ne vivent pas dans la
Comté, mais ils y divaguent au printemps et à l’automne de leurs propres terres d'au-delà des Collines des Tours.
J'en suis bien heureux ! Vous ne l’avez pas vu, mais ce cavalier noir s'est arrêté juste ici, et il rampait précisément
vers nous quand le chant s'est élevé. Aussitôt qu'il a entendu les voix, il s'est esquivé.
- Et les Elfes? Dit Sam, trop excité pour se préoccuper du cavalier. On ne peut pas aller les voir?
- Ecoutez ! Ils viennent de ce côté, dit Frodo, il suffit de les attendre.
Le chant s'approcha. Une voix claire s'éleva alors au-dessus des autres. Elle chantait dans la belle langue
elfique dont Frodo avait quelque connaissance, mais les autres aucune. Le son qui se mariait à la mélodie semblait
toutefois prendre dans leur esprit la forme de mots qu'ils ne comprenaient qu'en partie. Voici la chanson, telle que
Frodo l'entendit
Blanche neige! Blanche neige! O claire dame!
O Reine d'au-delà des Mers Occidentales!
O Lumière pour nous qui errons ici
Parmi le monde des arbres entrelacés!
Gilthoniel! O Elbereth!
Vifs sont tes yeux et claire ton haleine!
Branche-Neige! Branche-Neige! Nous chantons pour toi
Dans une terre lointaine d'au-delà de la Mer.
O Étoiles qui dans l'Année sans soleil
Par sa lumineuse main fûtes semées,
Dans les champs venteux maintenant brillante et claire
Nous voyons votre floraison d'urgent essaimée!
O Elbereth! Gilthoniel!
Nous nous souvenons encore, nous qui demeurons
Dans cette terre lointaine sous les arbres,
De ta lumière stellaire sur les Mers Occidentales.
Le chant s'acheva.
- Ce sont des Hauts Elfes! Ils ont prononcé le nom d'Elbereth ! Dit Frodo, stupéfait. On voit peu de ces
plus Belles Gens dans la Comté. Il n'en reste plus beaucoup dans la terre du milieu, à l'est de la Grande Mer. C'est
là, certes, une étrange chance!
- Les Hobbits s'assirent dans l'ombre sur le bas côté de la route. Les Elfes ne tardèrent pas à descendre le
chemin vers la vallée. Ils passèrent lentement, et les Hobbits virent la clarté des étoiles luire sur leurs cheveux et
dans leurs yeux. Ils ne portaient pas de lumières, mais, tandis qu'ils marchaient, une lueur semblable à celle de la