Le Petit Pointilleux

ŕ Vous n’avez peut-être pas tort, murmura Klaus.
ŕ Bien sûr que nous n’avons pas tort, dit Esmé. Et
maintenant, ouste ! Venez nous aider à charger la voiture.
ŕ Hé mais ! s’écria le comte, gagnant la table à grands pas.
C’est bien une carte que je vois là ?
ŕ C’est une carte, reconnut Klaus, regrettant de ne pas
l’avoir empochée plus vite. Une carte des monts Mainmorte.
ŕ Des monts Mainmorte ? glapit le comte avec un intérêt
redoublé. C’est là que nous allons, justement ! D’après Lulu, si
l’un des parents Baudelaire est en vie, il ne peut être que là !
Est-ce que cette carte indique un Q.G. quelconque ?
ŕ Ces petits rectangles, là, ça n’en serait pas, par hasard ?
suggéra Esmé par-dessus l’épaule d’Olaf. Je suis assez douée
pour lire les cartes.
Le comte jeta un coup d’œil à la légende.
ŕ Zéro. Tes petits rectangles noirs, ce sont les camps de
camping.
Il réexamina la carte et un sourire lui vint.
ŕ Hé hé ! dit-il, posant un ongle jaune sur la petite tache de
café. Voilà un bout de temps que je n’avais pas vu ce genre de
choses.
ŕ Quoi, ça ? s’écria Esmé. Une petite tache marron ? Tu en
as vu une ce matin, celle que tu as faite sur ta chemise.
ŕ Mais celle-ci est une tache codée, expliqua le comte,
caressant son menton piquant. On m’avait appris à faire ça sur
les cartes, quand j’étais gamin. Un truc pour marquer un lieu
secret sans que personne ne le remarque.
ŕ Personne, sauf un brillant génie. Autrement dit, si je
comprends bien, cap sur le Val des Douze Courants d’air.
ŕ V.D.C., pouffa le comte Olaf. Approprié. Bon, on y va. Rien
d’autre ici qui puisse nous être utile ?
Les enfants jetèrent un regard bref à la table. La nappe noire
était bien en place, les archives invisibles. Sous cette nappe à
étoiles d’argent dormait la banque de données de Madame Lulu,
celle qu’elle s’était constituée au fil des ans afin de donner à ses
visiteurs ce qu’ils désiraient. Quelque part parmi ces papiers
gisaient des secrets capitaux, et les enfants tremblaient à l’idée
de voir Olaf mettre la main dessus.
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