Le Petit Pointilleux

La cage était bourrée de lions, d’un tel fatras de lions qu’on
ne pouvait les compter. Les malheureux n’appréciaient guère de
voyager ainsi à l’étroit, et ils manifestaient leur fureur à coups
de griffes, à coups de dents et à coups de gueule léonins Ŕ
également appelés feulements.
Aussitôt accoururent les trois quarts de la bande d’Olaf, ainsi
qu’une poignée de visiteurs attirés par le brouhaha. Olaf voulut
faire une annonce publique, mais les lions couvraient sa voix.
Alors, serrant les dents, il tira de sa ceinture un long fouet de
cuir et le fit siffler sur les fauves à travers les barreaux. Pas plus
que les humains, les animaux n’ont de goût pour le fouet. Pour
peu qu’on fouette assez longtemps, ils finissent toujours par
filer doux. Au troisième coup, les lions se turent et Olaf put faire
sa déclaration.
ŕ Mesdames, mesdemoiselles, messieurs, monstres et gens
normaux ! Caligari Folies a l’honneur de vous annoncer l’arrivée
d’une troupe de lions féroces, destinés à une attraction inédite Ŕ
du jamais vu, une première mondiale !
ŕ Sera pas du luxe, grommela un visiteur. La boutique
souvenirs est minable.
ŕ Ouais, bonne nouvelle, approuva un autre.
ŕ Exccccellente nouvelle ! siffla le comte, et il se tourna vers
le trio Baudelaire, ses petits yeux si luisants que les enfants
frémirent sous leurs déguisements. Oui, mesdames et
messieurs, il va y avoir du mieux, par ici !
Les trois enfants s’entreregardèrent.
Du mieux ? Tout dépendait pour qui.
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