Le Petit Pointilleux

ŕ Je l’aurais parié qu’y en avait, là-dedans ! s’écria Féval.
Après tout, Beverly-et-Elliot, tu as deux fois plus de cervelle que
nous.
ŕ Et moi je n’en ai qu’une, dit Otto, amer. Une qui se
mélange les pinceaux. Monstrueux.
ŕ Ça vaut toujours mieux que d’être bossu, assura Féval. Tu
es peut-être monstrueux des mains, mais au moins tu as le dos
normal.
ŕ Ça m’avance à quoi, un dos normal, si mes épaules sont
rattachées à des mains pas normales ?
ŕ Oh ! Otto, dit une voix de femme, et une silhouette
filiforme se coula à bas du troisième hamac pour rejoindre le
petit groupe. Otto, tu ne vas pas recommencer ! D’accord, c’est
déprimant d’être un monstre, mais essaie de voir le bon côté. Tu
es mieux loti que moi. (Elle tourna vers les enfants une petite
tête frisée, toute timide.) Je m’appelle Bretzella et soyez gentils :
si vous devez rire de moi, faites-le tout de suite et qu’on n’en
parle plus.
Les enfants ouvrirent de grands yeux sur elle, puis ils
échangèrent un regard perplexe.
ŕ Renuff ! fit Prunille ; autrement dit : « Vous non plus, je
ne vois pas ce que vous avez de monstrueux. D’ailleurs, si je le
voyais, je ne rirais pas de vous parce que ce serait méchant. »
— Renuff ? dit Bretzella. Un rire de loup, j’imagine ? Bon,
mais je n’en veux pas à Chabo. Une contorsionniste, ça fait rire.
ŕ Contorsionniste ? s’étonna Violette.
ŕ Oui, dit Bretzella. Je peux me tordre dans toutes les
positions ou presque. Regardez.
Et Bretzella, avec un soupir, se lança dans ce qui semblait
être son numéro. Elle commença par s’enrouler en arrière, si
souplement que sa tête de mouton réapparut entre ses jambes,
puis elle se roula en boule sur le plancher. Après quoi, posant
une main sur le sol, elle se hissa sur un bras, du bout des doigts,
tout en se déroulant jusqu’à former une mince colonne verticale,
les jambes torsadées en spirale. Enfin, avec un saut de carpe,
elle se tint sur la tête un instant, puis elle s’entortilla bras et
jambes jusqu’à n’être plus qu’un étrange nœud vivant, qui
regardait les enfants d’un air un peu grognon.
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