Le Petit Pointilleux

Et les trois enfants farfouillèrent à pleines mains, les yeux
écarquillés dans le peu de jour qui restait.
Vous l’avez sans doute constaté : quand on met le nez dans
les affaires d’autrui, on fait toujours des découvertes. Par
exemple, en fouinant dans le courrier de votre sœur, vous
pouvez très bien découvrir qu’elle s’apprête à fuguer avec un
archiduc. Ou encore, en inspectant les bagages de votre voisin
de train, vous pouvez très bien découvrir qu’il vous
photographie en secret depuis six mois. Récemment, j’ai jeté un
coup d’œil dans le frigo d’une ennemie à moi, et j’ai découvert
qu’elle était végétarienne, ou qu’elle faisait semblant de l’être,
ou qu’elle avait hébergé quelques jours un ami végétarien.
Quoi qu’il en soit, en inventoriant le contenu du coffre
d’Olaf, les trois enfants firent une moisson de découvertes peu
plaisantes. Violette tomba sur un pied de lampe en bronze
qu’elle se rappelait fort bien avoir vu chez l’oncle Monty, et elle
en déduisit qu’Olaf avait dévalisé leur tuteur, en plus de l’avoir
assassiné. Klaus tomba sur un grand sac rayé à l’enseigne de la
Boutique In, bourré d’articles textiles tout neufs, et il en
déduisit qu’Esmé était toujours aussi obsédée de mode. Prunille
tomba sur un collant de femme tout poussiéreux de sciure de
bois, et elle en déduisit qu’Olaf n’avait même pas lavé la tenue
dont il s’était affublé à La Falotte.
Ils retrouvèrent le bonnet de marin qu’il s’était vissé sur le
crâne pour se déguiser en capitaine Sham ; ils retrouvèrent le
rasoir dont il s’était sans doute rasé pour se déguiser en
assistant de laboratoire ; ils retrouvèrent les chaussures de sport
flambant neuves qu’il avait chaussées pour se faire prof de gym,
et les grotesques chaussures montantes du soi-disant détective
Dupin.
Mais ils dénichèrent aussi quantité de costumes qui ne leur
disaient rien, sinon que le scélérat pouvait se déguiser à
l’infini Ŕ et donc les suivre toujours et partout, chaque fois sous
un nouvel aspect et sans jamais, jamais se faire prendre.
ŕ Bon sang, murmura Violette, avec ce bric-à-brac, on
pourrait se déguiser en n’importe quoi ! Regardez, voilà une
perruque qui me changerait en clown, en voilà une autre qui me
ferait juge.
23