Bastiat, Frédéric (1801-1850). Oeuvres complètes de Frédéric ...

ABOXDAIVCE, 1)IafiT 1 II. 9
11 est essentiel de les analvser et d'en étudier la n~t~ire.
Prenons un producteur quel qii'il soit ; quel est son intérêt
immédiat? II consiste en ces deux clioses, l0 qiie le plus
pctit nombre possible dc personnes se livrent au même irarail
que liii; 2" que le plus grand nombre possible de personnes
recherchent le produit de ce même travail; ce quc
l'économie politique explique plus s~iccincternent en ces
termes : que i'offre soit très-restreinte et la demande trèsétendue;
en d'atitres termes encore : concurrence limitée,
débouchés illimités.
Quel est l'intérêt immédiat du consommateur? Que l'offre
du produit dont il s'agit soit étendue et la demande restreinte.
Puisque ces deux intérêts se contredisent, l'lin d'eirx doit
nécessairement coïncider avec l'intérêt social ou général, et
l'autre lui est antipatliiqrie.
Mais quel cst celui que la législation doit fiivoriscr, comme
&tant l'expression dii bien public, si tant est qu'elle en doive
favoriser aiicun?
Pour le savoir, il suffit de rechercher ce qui ai.rivc.rait si
les désirs secrets des homnies étaient accomplis.
En tant que prod~icteurs, il faut bien en convenir, chacun
de nous Sait des vœux antisociaux. Sommes-nous vignerons?
nous serions peii fâchés qu'il gelât sur toutes les vignes du
monde, excepté sur la nôtre : c'es/ la théorie de la disette.
Sommes-nous propriétaires de forges? nous désirons qu'il
n'y ait sur le marclié d'autre fcr que celui que nous y apportons,
quel que suit le besoin que le public en ait, et précisément
pour que ce besoin, vivement senti et iinparfaitement
strtisfait, détermine à nous en donner un liaiit prix :
c'est encore la théorie de la dtsette. Sommes-nous Itiboureurs?
nous disons, avec RI. Bugeaud : Que le pain soit cher,
c'est-à-dire rare, et les agriculteurs feront bien leurs affaires ;
c'est toujoirrs la théorie de la disetle.
Sommes-nous médecins? nous ne pouvons nous ernpê-
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