Bastiat, Frédéric (1801-1850). Oeuvres complètes de Frédéric ...

OBjl'ACl.E, CAI'SK. II
nelle. A son point tle lue, la malndic, c'est-il-(lire IIII obsiti-
cle générnl ail bien-être des Iioriimes, est une cause de bien-
etre individuel. Tous les producteurs font, en ce qui les
concerne, -le rnêine razonnement. L'armateur tire ses pro-
fits de l'obstacle qn'ori nomme disiunce; I'agriciilteiir, de
celui qu'on nomme filim ; le fabricant d'étoffes, de celiii
qu'on appelle fioid; l'ins~ituteur vit sur l'ignorance, le lapi-
claire sur lii vanité, l'avoué sur la cupidité, le notaire sur la
mauvaise foi possible, comme le médccin sur les maladies
des hommes. II est don: très-vrai que cliaque profession a
uu intérêt iminétliat à la continuaticin, à l'extension inCnic:
de l'obstacle spécial qui fait l'objet de ses efforts.
Ce que voyant, les théoriciens arrivent qui fondent ut]
systéme sur ces sentiments individuels, et disent : Le be-
soin, c'est la richesse ; le travail, c'est la richesse ; I'obsta-
cle au bicbii-être, c'est le bien-être. Rluliiplier les obstacles,
c'est donner de I'nlinicnt à I'indiisti.ie.
Puis surviennent les hon~rnes d'fiiîi~. Ils disposent de In
force publique ; et quoi de plus naturel que de la faire
servir B ddvelopper, à propager les obstacles puisqiie aussi
bien c'est développer et propager la richesse ?Ils disent, par
exemple : Si nous empêchons le fer de vcriirdcs lieux oii il
abonde, nous créerons chez nous un obstacle pour s'en pro-
curer. Cet obstacle, vivement senti, ddierminera à pagcr
pour en être affranchi. Un certain nonibre de nos conci-
toyens s'attachera A le combattre, et cet obstacle fera leur
fortune. 1)lus rntn~e il sera grand, plus le minerai sern rare.
inaccessible, difficile à transportcr, éloignd des foyers dc
consommation, plus celte industrie, dans toutes scs ramifications,
occupera de bras. Excluons donc le fer-éiranger ;
créons l'obstacle, afin de créer lc iravail qui lc conibat.
Le mêrne raisonnement conduira à proscrire les machines.
Voili, dira-t-on, des hommes qui ont besoin de loger leur