François-Joseph Fétis, Exposition universelle de Paris, en 1867 ...

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François-Joseph Fétis (Paris 1867) – 13
dépassant les limites ordinaires de l’harmonium, on exagère ses défauts sans parvenir à la
possibilité d’égaler l’ampleur sympathique de l’orgue à tuyaux. Le frôlement de [484] l’anche
libre trop longue et trop forte des basses, dans un instrument de ce genre, produit une
impression désagréable. L’harmonium à six ou sept jeux paraît être la limite où la fabrication de
ce genre d’instruments doit s’arrêter.
De bons instruments de cette espèce ont été placés à l’Exposition par plusieurs fabricants de
Paris, à la tête desquels se placent MM. Alexandre père et fils, par la multiplicité et la bonne
qualité de leurs produits.
M. Mustel, autre exposant, n’est pas, à proprement dire, un fabricant, car le nombre
d’instruments qui sortent chaque année de ses mains ne dépasse pas quinze. M. Victor Mustel
est un artiste ; il porte dans son travail les soins les plus minutieux ; toutes les parties de ses
instruments se font remarquer par la précision et le fini, et la qualité des sons a une rare
distinction.
Un très-bon instrument, qui a les dimensions d’un orchestre et peut remplir les fonctions de
l’orgue à tuyaux dans une chapelle, est exposé par la Société anonyme pour la fabrication des
grandes orgues (établissements Merklin-Schütze), de France et Belgique. On a loué la puissance
de l’ensemble et le caractère spécial des divers registres de ce grand harmonium.
MM. Rodolphe, Christophe et Étienne, et Fourneaux, tous fabricants à Paris, ont exposé des
harmoniums bien construits. Les qualités estimables de leurs instruments du même genre ont
valu des distinctions à MM. Salmon, Schwab et C ie , de Paris, ainsi qu’à MM. Conty et Richard, de
la même ville.
Pays étrangers. — Au nombre des meilleurs harmoniums de l’Exposition universelle, se
placent ceux de MM. J. et P. Schiedmayer et de MM. J. Trayser et C ie , de Stuttgart
(Wurtemberg). [485] Remarquables à la fois par leur bonne construction et leur sonorité et par
leur bon marché, ils sont aussi recherchés dans les pays étrangers que dans toute l’Allemagne.
Le chef de la maison Schiedmayer avait été associé au jury en qualité d’expert.
Depuis longtemps une grande quantité d’harmoniums s’exportent en Angleterre de la France
et de l’Allemagne, et les instruments et de ce genre fabriqués chez les Anglais étaient inconnus
sur le continent ; mais Ramsden, de Londres, a fixé l’attention du jury par des harmoniums bien
faits, d’une sonorité agréable et d’un prix peu élevé.
Jusqu’à ces derniers temps, l’Italie ne paraissait pas s’être occupée de l’harmonium ; mais M.
Joseph Mola, de Turin, a mis à l’Exposition universelle un instrument de ce genre digne d’intérêt
par le caractère de sa sonorité, ainsi que par quelques simplifications dans le mécanisme.
Les États-Unis d’Amérique sont aussi entrés en lutte avec la France, l’Angleterre et
l’Allemagne, pour la fabrication des instruments à anches libres. Comme dans d’autres
industries, les Américains y ont mis le cachet de leur originalité. MM. Mason et Hamlin, de New-
York et Boston, ont à l’Exposition des harmoniums de salon remarquables par leur belle
sonorité, où la sécheresse des lames vibrantes disparaît en partie, ainsi que par un nouveau
mécanisme d’expression, qu’ils nomment crescendo automate. Ce système nouveau a pour