François-Joseph Fétis, Exposition universelle de Paris, en 1867 ...

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François-Joseph Fétis (Paris 1867) – 21
gracieux. Ces pianos sont à la fois l’instrument du virtuoses qui veut frapper par l’éclat de son
exécution, et celui de l’artiste qui applique son talent à la musique de pensée et de sentiment
que nous ont laissée les maîtres illustres ; en un mot, ils sont en même temps des pianos de
concert et de salon, doués d’une sonorité exceptionnelle.
M. Streicher, de Vienne, chef d’une manufacture de pianos qui jouit en Allemagne de
beaucoup d’estime, n’avait pas envoyé [499] d’instrument à l’Exposition universelle de Paris, en
1855, mais il prit part à celle de Londres, en 1862. Il y envoya un grand piano qui, par
comparaison avec les excellents produits des facteurs anglais et français, parut médiocre. Par
considération pour l’ancienneté de l’établissement de M. Streicher, et ne voulant pas porter
atteinte à ses affaires, le jury décerna une médaille à ce facteur ; toutefois, ce fut plutôt comme
souvenir de ses anciens succès que comme récompense pour son piano. Il est vraisemblable que
M. Streicher lui-même se jugea alors avec sévérité, et qu’il fit des études comparatives des
grands instruments qui se trouvaient à l’exposition. Les pianos de MM. Steinway fixèrent
vraisemblablement son attention plus que les autres, puisque, renonçant tout à coup aux
principes de son ancienne facture, il a adopté les dispositions américaines des cordes croisées.
La transformation est complète et les résultats sont heureux, car le grand piano de M. Streicher,
placé à l’Exposition actuelle, est un très-bon instrument.
M. Günther, de Bruxelles, intelligent et habile fabricant de pianos, a fait aussi une heureuse
application du système des cordes croisées, non dans le grand piano, mais dans les pianos dits
obliques. Ses dispositions ne sont pas celles de MM. Steinway, dans les pianos de même
espèce ; son éventail est plus ouvert, parce qu’il donne à sa table d’harmonie plus de largeur.
L’écartement des cordes favorise le développement des vibrations, et la sonorité des
instruments construits par ce facteur a une puissance qui surpasse celle des meilleurs pianos
obliques de l’ancien système.
Bien que la fabrication des pianos à queue ne soit pas habituelle en Belgique, MM. Sternberg
et Vogelsangs, de Bruxelles, ont exposé de bons instruments de cette espèce.
Dans cette catégorie, on remarque aussi, comme des instruments d’un mérite distingué, ceux
de MM. Ehrbar, de Vienne ; [500] Knake, de Munster ; Blüthner, de Leipzig ; Sprecher et C ie , de
Zurich ; Krall et Seidler, Malecki et Schreder, de Varsovie. Plusieurs autres fabricants, qui avaient
été distingués dans les expositions précédentes, n’ont pas paru avoir progressé depuis lors ;
mais il est juste de mentionner avec éloge un piano à queue construit dans les plus petites
dimensions par MM. Hals frères, de Christiania (Norwège), et dont la sonorité a du charme.
Pianos droits, obliques, etc. — Après les pianos à queue viennent les pianos droits, obliques
et demi-obliques, qui sont en très-grande majorité à l’Exposition. Les grandes maisons de Paris
et de Londres conservent leur supériorité dans la facture de ces instruments comme dans les
pianos à queue, et l’on trouve, parmi les produits exposés des maisons Érard, Pleyel, Wolff et
C ie , Henri Herz, Broadwood, Kirckman, etc., de très-beaux instruments de cette espèce, destinés
aux petits appartements et à l’intimité de l’artiste et de l’amateur. Mais le rapporteur constate
avec regret qu’à l’exception de ces grandes maisons et de quelques autres moins importantes,