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En égard à ht ro'nslruolion rie nos salles de spectacle el aux .-\ i^.iucs de la représentation dramatique, celle disposition en
amphithéâtre n'est pa» |i< >~; -i i |j t •- pour les orchestres rli-sl iin's a l'exécution des opéras. Les instrumentistes ivl> gu. s. au run_
traire, dans II- point central le plus lins de l;i si\l lr, devant la rampe i'l sur mu plan horizontal, sont prives de la plnpai'l des
avantages résultant di' la disposition que je viens d'indiipii'i' pour l'on hesli v de eonocrl : aussi combien d'cH'els perdus, de ni lui _
ces délicates inaperçues dans le orchestres d'opéras, malgré la plus excellente exécution. La différence est telle, ipie les com-
positeurs doivent presque forcément \ avoir égard et ne pas instrumenter leurs partitions dramatiques ahsnlumcul de la iné_
me manière ipie les s\ inphonies, les messes ou les oratorios destines aux salles de concerts et aux Eglises.
Les orchestres d'opéras étaient toujours autrefois composés d'un nombre d'instruments à cordes proportionné à la masse des
autres instruments:, il n'en esl plus ainsi depuis plusieurs années. Un orcheslre d'opéra-comique dans lequel ne se faisaient
enleudre que deux Flùles. ileux Haulhois. deux Clarinettes, deux Cors, deux Bassons, rarenienl deux Tromprl les cl presque ja_
mais le* Timhales, axaient assez alors de neuf premiers Violons, huit seconds, six Allos, sept Violoncelles et six Contre -Basses;
mais quatre Cors, (rois Trombones, deux Trompettes, la grosse-Caisse et les Cvinhales v figurant maintenant, sans que le nom _
lue des instruments à cordes ail élé augmenté, l'équilibre esl détruit, les Violons s'enlendenl à peine, cl il en résulle un on-,m_
h!e de'leslahle. L'orchestre de grand opéra, ou l'on entend, outre, les instruments a venl déjà cites, deux Cornets à pistons et un 0-
phicléi'de, plus, les instruments à percussion, et quelquefois six ou huit Harpes, n'a pas assez, non plus de douze premiers Violon-,
onze seconds, huit Altos, dix Violoncelles, et huit contre-Basses; il faudrait au moins quinze premiers Violons, quatorze seconds, dix
Allô- et douze Violoncelles, qu'il serait bon de. ne pas employer tous dans les morceaux dont les accompagnements douent être Iris doux.
Les proportions de l'orchestre d'opéra- comique suffiraient pour un orchestre de concert destine à exécuter des symphonies
de Haydn et de Mozart
Un plus grand nombre d'instruments à cordes sérail même, en mainte occasion, trop fort pour les effets délicats que ce-
deux inailrrs' ont confiés, pour l'ordinaire, aux Flùles, Haulhois et Bassons seulement.
Pour les symphonies de Beethoven, les ouvertures de Weber, et les compositions modernes conçues dans le si» le grandio-i
el passionne', il faut absolument au contraire la masse de Violons, d'Altos et de Basses que j'indiquais tout à l'heure pour le grand Opéia.
Mais le plus bel orchestre de concert, pour une salle à peine plus grande que celle du Conservatoire, h' plus complet, le
plus riche en nuances, en variétés de timbre, le plus majestueux, le plus fort, el le plus moelleux en même temps si _
rail un orchestre ainsi composé:
'Jl Premiers Violons, „ i Harpes, I Cnr de Basset ou une C!ar"e_Basse, ,,
20 Seconds id. 2 Petites finies,
IS Altos, Grandes finies,
S Premiers Violoncelles,
7 Seconds id. I Cor
!
j 2
Hautbois,
Anglais,
10 Cuire -Basses, Il '2 Clarinettes,
\ Bassons,
i Cors a cylindres.
2 Trompettes a cylindres,
2 Cornets à Pistons. (»•;, vi:„,ir,.s.
." Trombones '.; .).':''' i n..:, T,:„n,
S'il s'agissait d'exécuter une composition nièlee de choeurs, il faudrait pour un pareil orchcsl
.r. s.
I Secoml-
il) Ténors )
Premiers
I Seconds.
I Grand Trombone Basse,
1 Ophicléide en Sib t. n Ik>-~ ml.,'
2 Paires de Timbales e, 1 Tinihiilei-
I Grosse Caisse,
I Paire de Cymbales.
/ l'i'cmiercs
40 Basses S ,.|
' Secondes.
En doublant ou triplant dans les mêmes proportions et dans le même ordre celte masse d'exéciil mis, ou obtiendrait sans d, il
le i\u magnifique orchestre de Festival. Mais c'est une erreur de croire que tous les orchestres doivent être composés d'après
ce système, basé sur la prédominance des instruments à cordes, on peut obtenir de très beaux résultats du système contraire.
Les instruments à cordes, trop faibles pour dominer des masses de Clarinettes et d'instruments de cuivre, servent alors
de lien harmonieux aux sons stridents de l'orchestre d'instruments à vent, en adoucissent l'éclat dans certain i
as, el
en échauffent le mouvement dans certains autres, au moyen du trémolo qui musiealise même les roulements de tam-
bours en se confondant avec eux.
Le bon sens indique que le compositeur, à moins qu'il ne soil forcé de subir telle ou telle forme d'orchestre, doit
combiner sa masse d'exéciilanls d'après le style, le caractère de l'oeuvre qu'il traite, el d'après la nature des effets prin-
cipaux que le sujet peut amener. Ainsi dans un Rtiqi/iem, et pour reproduire musicalement, les grandes images de la pru
se i/i's mûris, j'ai employé quatre petits orchestres d'instruments de c-tiivre (Trompettes, Trombones, Cornets et Ophiclc-
ides ) places à dislance les uns des autres, aux quatre angles du grand orchestre, forme' d'une niasse imposante d'inslru
meiils a cordes, de ton- les autres instruments à \>n\ doublés et triples, et de dix Timbaliers jouant sur huit paiirs de
Timbales accordées en différents Ions. Il esl bien certain que les effets spéciaux obtenus par celle nomelle forme d'or-
chestre étaient absolument impossibles axei toute autre.