Étrange Découverte - La voie de l'ultime espoir

mettait en évidence les tons dégradés de mes mèches. Cette panoplie de
couleurs allait du châtain foncé, au châtain clair et était assortie à l’iris
de mes pupilles noisette claire, ainsi qu’à mes taches de rousseur. Tous
ces attraits constituaient irrémédiablement des atouts de mon succès
relationnel et affectif.
Pour mettre un peu plus de beurre dans mes épinards, en novembre
de ma première année de faculté, je travaillais occasionnellement le samedi
soir. « Chez Antoine », un fast-food du centre-ville, pour le
service de midi. Ce restaurant était l’un des plus côtés de la ville, pour
ses repas et son ambiance à la fois intime et familiale. Les tenues
féminines se composaient d’un petit tailleur vert canard à col orangé,
d’une toque de la même teinte et semblable à celle d’une hôtesse de
l’air, sur laquelle était tissée en fil de soie vert l’enseigne du propriétaire,
d’une paire d’escarpins dotés de talons de 6 cm et de deux
tabliers distincts, pour passer de la salle à la cuisine, dans nos roulements
de service. Ceux des hommes se différenciaient surtout au niveau
du pantalon et des chaussures. Mon salaire était convenable, principalement
les soirs de fêtes où les pourboires s’avéraient généreux.
Mais parfois, pour que mes dépenses extrascolaires correspondissent à
mon budget, je travaillais dans le service à la personne, occasionnellement,
auprès des enfants de tout âge, grâce à quelques matériels
de puériculture, avec lesquels mes parents m’accueillirent à ma naissance.
J’avais un nombre restreint de collègues, avec qui je sortais certains
soirs, dans des endroits chics et à la mode. Pendant un an, je vivais
pleinement ma jeunesse et j’étais très épanouie, à tel point que j’en
oubliais les hostilités que j’avais dû affronter ces dernières années. Je
réussis, avec une mention satisfaisante, ma première année de faculté et
j'amorçai la deuxième, avec autant de succès, après un splendide séjour
à Madagascar, en fin d’année universitaire.
Au mois d’avril 2234, en quittant le restaurant un samedi en fin
d’après-midi, je me dirigeai à pied vers le centre-ville, au niveau de la
rue du Maréchal Leclerc, pour rejoindre mes collègues, dans un café
littéraire. L’hiver s’achevait à peine qu’il faisait déjà une chaleur torride.
Je marchai sans précipitation, lorsqu’au croisement de la rue de
Juliette Dodue, j’entendis ......................................., parmi les vacar-
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