Tome 1 : Au bord de la tombe

Si j’avais été à la place de mon voisin, j’aurais perçu la menace
cachée sous les manières affables.
D’un autre côté, je n’étais ni saoule, ni stupide, ni totalement
inconsciente du danger auquel je faisais face.
— T’as pas dû entendre, dit l’homme d’une voix pâteuse en
posant lourdement la main sur Charlie. J’ai dit que je l’avais vue en
premier.
Charlie ne se départit pas de son sourire. Il prit l’homme par le
poignet et le tira hors de sa chaise.
— Pas la peine de se battre ni de faire du grabuge, dit-il en
m’adressant un clin d’œil. On va te jouer à pile ou face, ma chérie.
Je me sens en veine.
Sur ces mots, il sortit du bar en tirant l’homme derrière lui.
Personne ne réagit, ce qui en disait long sur la classe de l’endroit.
Je regardai autour de moi, indécise. Si j’essayais d’arrêter
Charlie, je me trahirais et je ferais perdre à Bones toute chance de
trouver Hennessey. Une fois de plus. Je ne fis donc rien. Je sirotai
mon verre, en proie à une vague sensation de malaise. Lorsque
Charlie revint, il avait le même sourire cordial, et il était seul.
— On dirait que j’ai de la chance ce soir, dit-il. Reste à savoir si
tu vas me rendre encore plus chanceux.
J’essayai de localiser un battement de cœur à l’extérieur de la
boîte, mais le bruit de la salle était trop fort. Quoi qu’il ait pu se
passer, c’était terminé. Je ne pouvais rien faire d’autre que
continuer.
— Bien sûr, mon chou. Il me faudrait juste un petit quelque
chose pour m’aider à payer mon loyer.
Ma voix était cajoleuse, parfaitement détendue à force
d’entraînement. L’histoire du loyer était un hommage à Stéphanie.
C’était morbide, mais tout à fait approprié.
— Il est de combien ton loyer, mon cœur ?
— Cent dollars, gloussai-je en me tortillant sur ma chaise pour
faire remonter ma robe. Tu ne regretteras pas ta générosité, promis.
Le regard de Charlie s’attarda sur mes cuisses, que j’exhibai
généreusement, puis il inspira profondément. Sans tous ces mois
d’entraînement, je n’aurais pu m’empêcher de rougir en pensant à
ce qui était en train de lui passer par la tête.
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