Annee veritable de la naissance de Christophe Colomb

32 CANEVAS CHRONOLOGIQUE
aussi bien que detous autres témoignages ou indices puisés
à_des sources contemporaines.
VI
Si nous voulons rapidement esquisser la revue chronolo-
gique de cette vie si glorieusement, mais Si douloureuse-
ment éprouvée, nous en pourrons résumer les grands traits
en un petit nombre de dates essentielles convenablement
coordonnées avec le point de départ que nous venons de
reconnaître.
Né dans le courant (plausiblement vers la fin) de 1446,
Christophe Colomb, doué des plusheureuses aptitudes, em-
ploya fructueusement ses premières années à acquérir dans
sa patrie (4) les connaissances dont il avait besoin pour la
successives de désespérance et de succèf doit raisonnablement se
trouver en ce revirement obtenu par l'intervention chaleureuse de
l'intelligent gardien de la Hébida, Juan Perez de Marehena, dans
l'un des derniers mois de I 491, neuf ans en effet, à bien peu près,
avant la lettre de novembre 1500, et 8 ans aussi après le débarquement
de 1483, qui précéda de toute une année au moins l'arrivée
en Espagne. le futur amiral n'ayant encore, lors de ce
débarquement, ajouté à ses premiers 11 ans d'enfance que ses 23
ails (le campagnes maritimes, tandis qu'il comptait 38 ans d'âge
quand il vint en Espagne. C'est de nième au débarquement (le
1483 que remontent. les 20 ans de service rappelés dans la lettre
de la Jamaïque du 7juillet 1503 INAVAIMETE, tome 1, P. '298)
poco me han aln'oyechaclo veinte afios (te servicio que yo lie
« servido con tantos trabajos y peligros>i. Et c'est au contraire de
l'arrivée en Espagne à la lin de 1484, jusqu'à là coupure tout à
l'heure signalée vers la fin de 149, que doivent se compter les
sept années (et non 8 cette fois), rappelées aussi dans cette même
lettre (Ibidem, p. 311): « Siete aflos estuve yo en su Real corte,
queâ cuantos se fablé de esta empressa, todos à tira dijeron que
« era hurla »
(I) On a trop aisément admis, sur la foi d'un texte douteusenient
légitime et insuffisamment discuté, que Christophe Colomb
avait été envoyé, pour y faire ses études, à l'université de Pavie
les conditions d'âge, de temps disponible, d'instruction à recueillir,
sont cependant autant d'arguments négatifs, que SpovonNo
(O' jÇiV(' e Poli 'Iu , part. Il, cap. viii, l)P• 104 à 112 ; - L'o(fice
aijiiomasico, P . xi - Stoi'i'i h'! u'ror'ia. drue Liguria, Gènes
1824-26; tome Il, pp. 241-245 ) s'estavisé Je premier d'opposer au