L'individualisme méthodologique - Institut Coppet

dance et précision les principes en les appliquant à l'organisation
hiérarchisée de la cité humaine: « Toute
partie se trouve à exister en vue du tout... Toujours le
tout est meilleur que ses parties et en est la fm » (Cont.
Gent., c. 64 et 69); « Il faut considérer que le tout l'emporte
en valeur et en dignité, est principalius, sur la
partie et que par conséquent la cité prévaut sur la
domus comme celle-ci sur l'individu» (Comm. Eth.,
n. 1201); « Il est nécessaire, en effet, que le tout jouisse
d'une antériorité de nature et de perfection sur les parties
»(Comm. Pol., liv. l, leç. 1).
1. - Du tout supra-individuel
à l'organicisme social
Dans la droite ligne de l'affirmation de Hegel selon
qui « le vrai est le tout» et « seul ce tout est réel », la
logique du holisme repose sur le postulat fondamental
qu'au-delà des apparences sensibles et partielles, la
réalité est constituée de touts. Ces êtres collectifs sont
composés de parties étroitement soudées et interdépendantes
qui s'engendrent réciproquement dans la subordination
commune à une fm qui leur préexiste : celle
précisément de la perpétuation et de la priorité ontologique
du tout.
D'un point de vue méthodologique, le holisme
appelle donc à s'abstraire de la simple perception
empirique qui isolerait artificiellement un phénomène
donné afm de l'intégrer à l'unité plus haute en réalité
dont il n'est qu'une partie structurellement et fonctionnellement
seconde et qui détermine sa nature et sa
fmalité. Dans cette perspective macroscopique, un tout
peut toujours à son tour être considéré comme la partie
d'un autre tout plus élevé dans la hiérarchie du réel.
Celui-ci s'assimile en dernier ressort à un vaste emboîtement
ordonné de « holons » (Arthur Koestler) s'intégrant
harmonieusement les uns aux autres par niveaux
d'organisation étagés et successifs (ainsi en serait-il de la
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