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Mike avait raison : nous avons affiché complet le vendredi soir une
heure avant le début du spectacle. Donald Bellingham, notre régisseur, a
baissé les lumières à 20 heures tapantes. Je m’attendais à éprouver une
légère déception après la création presque sublime du premier Jamboree,
avec son entartage final (que nous avions décidé par consensus de réitérer le
samedi soir uniquement, pour n’avoir à nettoyer qu’une seule fois, la scène
de La Grange – et les premières rangées de sièges), mais cette reprise fut
presque aussi bonne. Pour moi, le clou de la soirée fut la pantomime de la
Ponette Dansante, lorsque la moitié avant du binôme, composé à l’arrière
du docteur Ellerton, soit un entraîneur Borman à l’enthousiasme un peu
trop délirant, manqua de jeter Bertha à bas de la scène.
Le public persuadé que ces vingt ou trente secondes passées par
Bertha à tituber sur un air de boogie au-dessus des feux de la rampe
faisaient partie du spectacle, applaudit pareille audace avec enthousiasme.
Quant à moi, qui n’étais pas dupe, je me découvris en proie à un paradoxe
émotionnel que je ne revivrais probablement jamais. En coulisses, à côté
d’un Donald Bellingham paralysé d’effroi, je ris aux éclats, tandis que mon
cœur terrifié menaçait de me sortir de la gorge.
L’harmonique de la soirée se produisit pendant le rappel. Main dans
la main, Mike et Bobbi Jill gagnèrent le centre de la scène. Bobbi Jill
s’adressa au public en ces termes : « Miz Dunhill est quelqu’un qui compte
énormément pour moi, pour sa bonté et sa charité chrétienne. Elle m’a
aidée quand j’ai eu besoin d’aide et m’a donné envie d’apprendre la danse
que nous allons exécuter pour vous maintenant. Nous vous remercions tous
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